Бях на 13 години първия път, когато спуснах пръсти надолу в гърлото.
През следващите няколко години практиката да се принуждавам да повръщам стана ежедневен - понякога всяко хранене - навик.
Дълго време го криех, като взех душ и разчитах на течащата вода, за да маскирам звуците от разстройството си. Но когато баща ми ме подслуша и се сблъска с мен, когато бях на 16 години, му казах, че това е първият път, когато някога съм го правил. Това просто исках да опитам и никога повече няма да го направя.
Той ми повярва.
Скриване пред очите
Започнах да шофирам до ресторанти за бързо хранене всяка вечер, поръчах храна на стойност 20 долара и голям кокс, изхвърлих содата и повръщах в празната чаша, преди да се прибера вкъщи.
В колежа бяха торби Ziplock, затворени и скрити в торба за боклук под леглото ми.
И тогава живеех самостоятелно и вече не ми се налагаше да се крия.
Независимо къде се намирах, намерих начини да евакуирам храната си тайно. Изкупуването и пречистването ми станаха рутина за повече от десетилетие.
Поглеждайки назад, имаше толкова много знаци. Толкова много неща, които всеки обърна внимание, трябваше да види. Но и всъщност нямах това - хората, които гледат достатъчно отблизо, за да ме забележат. И така успях да се скрия.
Като мама на момиченце днес, целта ми номер едно в живота е да я спася от това да тръгне по подобен път.
Извърших работата, за да се излекувам, за да мога да дам по-добър пример за нея. Но също така се стремя да се уверя, че тя е видяна, така че ако нещо подобно някога се появи, ще мога да го хвана и да го адресирам рано.
Срамът води до секретност
Джесика Даулинг, терапевт на хранителни разстройства в Сейнт Луис, щата Мисури, казва, че хранителните разстройства се развиват предимно в тийнейджърските години, като пиковият възрастов диапазон е между 12 и 25. Но тя смята, че цифрите са недокладвани, „поради срама, свързан с честно отношение към поведението на хранителни разстройства."
Защото като мен много деца се крият.
И тогава идва социалното приемане и дори похвала за стремеж да бъдем слаби.
„В нашето общество се хвалят някои поведения на хранителни разстройства, като ограничаване и прекалено упражняване, което кара много възрастни да приемат, че тийнейджърът няма хранително разстройство“, обясни Даулинг.
Когато става въпрос за това как тийнейджърите могат да работят, за да прикрият поведението си в хранителните разстройства, тя каза, че някои може да твърдят, че са яли в къщата на приятел, когато изобщо не са яли, или могат да скрият храна в спалнята или колата си, за да хапят по-късно. Други може да изчакат родителите си да излязат от къщата, за да могат да пият и да се чистят, без да се страхуват да бъдат хванати.
„Това са изключително секретни разстройства поради срама, свързан с отшумяване, чистене и ограничаване“, обясни Даулинг. "Никой с хранително разстройство всъщност не иска да живее по този начин и те трябва да крият това, което правят, за да не увеличат чувствата си на срам и съжаление."
Триковете, които тийнейджърите използват
Като психиатър и учен, който лекува пациенти с хранителни разстройства от 2007 г., Майкъл Лутер казва, че при анорексия може да се започне с пропускане на обяд, което е достатъчно лесно за тийнейджър да се скрие от родителите си.
„Да закусите малка или без закуска също е много лесно да се измъкнете“, обясни той. „И на вечеря може да забележите деца, които се опитват да скрият храна, да правят по-малки хапки или да движат храна по чинията, без да хапят.“
Както при анорексия, така и при булимия, той каза, че повръщането, приемането на лаксативи и ангажирането с прекомерни упражнения може да се случи, докато човек се опитва да отслабне.
„Bingeing също е много често при булимия, разстройство на хранене с хапване и понякога анорексия. Обикновено пациентите крият хапките, но родителите ще открият, че храната изчезва от килера (често торбички с чипс, бисквитки или зърнени култури) или ще намери обвивки в спалнята “, каза той.
Лутер обясни, че по-възрастните пациенти могат да отидат сами да си купуват храна в удобни истории или места за бързо хранене: „Така че може да има необичайно големи такси по кредитните карти или пари, които липсват, тъй като може да бъде доста скъпо.“
Идентифициране на риска
Има много потенциални рискови фактори за развитие на хранително разстройство.
За мен хаотичен домашен живот означаваше, че търся контрол навсякъде, където мога да го намеря. Това, което вложих в тялото си и което позволих да остана там, беше нещо, над което имах власт.
В началото дори не беше за теглото ми. Ставаше дума за намирането на нещо, което да мога да контролирам в свят, в който иначе се чувствах толкова извън контрол.
Даулинг казва, че често има много фактори. „При тийнейджърите може да навлезе в пубертета преди връстници, използване на социални медии, злоупотреба в домашни условия, тормоз в училище и родители с активно хранително разстройство.“
Тя обясни, че родителите също трябва да са наясно как атлетичните треньори се отнасят към децата си.
„Много пъти тийнейджърите не искат да обсъждат начините, по които треньорите ги притискат, за да останат с определена тежест (водно натоварване, треперене на тялото пред съотборници и т.н.). Тези видове злоупотребяващи коучинг стратегии водят до хранителна патология “, каза тя.
Лутер добави, че има и генетичен риск, като е възможно 50 до 70 процента от хранителни разстройства да се развият при хора със семейна история.
Освен това той каза: „Знаем, че най-големият риск за анорексия нерва са състоянията с отрицателна енергия - това е всяко състояние, при което изгаряте повече калории, отколкото приемате.“
Той обясни, че ограничаването на диетите за отслабване може да бъде спусък, но това може да бъде и спортове за издръжливост като крос, плуване или танци, както и някои медицински заболявания (особено тези, които засягат стомашно-чревната система).
„Западните идеали за тънкостта също допринасят за стремежа към стройност“, каза той, като цитира балет, веселие и танци.
Знаейки какво да търся
Няма съмнение, че хората, живеещи с хранителни разстройства, се справят чудесно. Но има признаци, които могат да означават проблем.
Аз лично съм разпознал хранителни разстройства при тийнейджъри, с които съм се срещал, след като видях неща, с които се справях - малки порязвания и синини по кокалчетата, привидна мания за дъвка или слаба миризма на повръщане върху дъха им.
Неведнъж успявах внимателно да обърна тези неща на вниманието на родител, който вече има притеснения, но не искаше да бъде прав.
Националната асоциация на хранителните разстройства (NEDA) също има богат списък със знаци, които родителите могат да наблюдават. Тя включва неща като:
- да сте заети с теглото, храната, калориите, грамовете мазнини и диетата
- разработване на хранителни ритуали, като ядене на храни в определен ред или прекомерно дъвчене на всяка хапка, нещо, което всъщност използвах, опитвайки се да дъвча всяка хапка поне 100 пъти
- оттегляне от приятели и дейности
- изразявайки загриженост относно храненето на публично място
- имате проблеми с концентрацията, виене на свят или проблеми със съня
Открих също, че зъболекарите често са страхотни в разпознаването на някои от признаците на булимия, особено. Така че, ако смятате, че детето ви може да пие и чисти, може да помислите да се обадите на зъболекар преди следващата си среща и да ги помолите дискретно да търсят признаци на прекомерно повръщане.
Но какво правите с тези подозрения, когато разберете, че са основани?
Получаване на помощ за вашето дете
Лутер казва, че най-лошото нещо, което един родител може да направи, е да се „изправи“пред детето си със своите подозрения, тъй като това може да направи срама и вината толкова по-лоши, като накара детето просто да работи по-усилено при скриването на поведението си на хранителни разстройства.
„Винаги препоръчвам просто да посоча факти и наблюдения и след това да попитам има ли нещо, с което могат да ви помогнат, вместо да прескачате направо към обвинение“, каза той.
Така че вместо да обвинява детето, че е анорексично, той казва, че е по-добре да кажеш нещо от рода на: „Сара, забелязах, че напоследък само ядеш яйчен белтък и зеленчуци и също танцуваш много повече. Отслабнахте много. Има ли нещо, за което искате да поговорите?
Когато се съмнявате, той каза, че много лечебни центрове ще предлагат безплатни оценки. „Винаги можете да насрочите оценка, ако се притеснявате. Понякога децата ще се отворят повече за професионалист."
Даулинг се съгласява, че родителите трябва да продължат с повишено внимание, когато изразяват своите притеснения.
"Много пъти родителите са толкова загрижени, че се опитват да изплашат тийнейджъра си, за да получат помощ", каза тя. "Това няма да работи."
Вместо това тя насърчава родителите да се опитат да се срещнат с тийнейджърите си по средата и да видят какви стъпки могат да предприемат заедно. „Тийнейджърите с хранителни разстройства са уплашени и имат нужда от подкрепящи родители, за да им помогнат бавно да търсят лечение.“
Освен да потърси помощ от специалист по хранителни разстройства, тя предлага да опитате семейната терапия. „Семейните терапии са изключително полезни за тийнейджърите и родителите трябва да играят много активна роля, като помагат на тийнейджъра да се възстанови.“
Но не става въпрос само за подпомагане на тийнейджъра да се възстанови - а и за осигуряване на необходимостта от останалата част от семейството да се ориентират към това възстановяване. Включете по-малките деца, за които Даулинг казва, че понякога могат да се почувстват забравени, тъй като родител се опитва да помогне на по-големите си братя и братя за възстановяване.
Съвети за родители
- Констатирайте факти и наблюдения, като например да уведомите детето си, че сте забелязали, че са тренирали много и че са загубили много килограми.
- Избягвайте тактиката на плашене. Вместо това срещнете детето си по средата и потърсете начини да работите заедно.
- Предлагайте поддръжка. Нека детето ви знае, че сте там за тях.
- Помислете за семейна терапия. Играенето на активна роля за възстановяването на вашето дете може да помогне.
Намиране на изцеление
Почти 10 години минаха между първия път, когато се принудих да повръщам и момента, в който наистина се ангажирах да получа помощ. По това време аз също развих навик да се режа и се опитах да отнеса живота си на 19 години.
Днес съм 36-годишна самотна майка, която обича да мисли за себе си като за сравнително здравословно място с тялото и храната си.
Не притежавам мащаб, не обсебвам какво ям и се опитвам да дам пример на дъщеря си, като никога не рисувам никоя храна като добра или лоша. Всичко това е само храна - подхранване за нашите тела, а понякога и лакомство, за да се насладим просто.
Не знам какво, ако не друго, би могло да ме отведе по пътя по-скоро към възстановяването. И не обвинявам семейството си, че не се натисках по-силно по това време. Всички правим възможно най-доброто с инструментите, с които разполагаме, и тогава хранителните разстройства бяха много по-табу, отколкото дори и днес.
Но едното, което знам със сигурност, е, че ако някога подозирам, че дъщеря ми върви по подобен път, няма да се поколебая да ни помогне и двете ни помощи. Защото ако успея да я спася от годините на самоотвержение и унищожение, които някога нанесох на себе си, ще го направя.
Искам повече за нея, отколкото да се налага да се крие в собствените си нещастия.
Лия Кембъл е писател и редактор, живееща в Анкоридж, Аляска. Тя е самотна майка по избор, след като редица събития доведоха до осиновяването на дъщеря й. Лия също е автор на книгата „Единична безплодна жена” и е писала много по темите за безплодието, осиновяването и родителството. Можете да се свържете с Лия чрез Facebook, нейния уебсайт и Twitter.
