Какво е атеросклероза?
Повечето хора не изпитват животозастрашаващи усложнения от атеросклероза - втвърдяване на артериите - до достигане на средна възраст. Началните етапи обаче всъщност могат да започнат през детството.
Заболяването има тенденция да се прогресира и с времето се влошава. С течение на времето в основна артерия се натрупва плака, която се състои от мастни клетки (холестерол), калций и други отпадни продукти. Артерията става все по-тясна, което означава, че кръвта не е в състояние да стигне до области, до които трябва да достигне.
Има и по-висок риск, ако кръвен съсирек се отдели от друга област в тялото, той може да се забие в тясната артерия и да прекъсне напълно кръвоснабдяването, причинявайки инфаркт или инсулт.
Какво го причинява?
Атеросклерозата е сложно състояние, като обикновено започва в началото на живота си и прогресира, докато хората остаряват. Проучванията са установили, че децата на едва 10 до 14 години могат да покажат ранните стадии на атеросклерозата.
За някои хора болестта напредва бързо през 20-те и 30-те години, докато други може да нямат проблеми до 50-те или 60-те години.
Изследователите не са точно сигурни как или защо започва. Смята се, че плака започва да се натрупва в артерии, след като лигавицата се повреди. Най-честите допринасящи за това увреждане са високия холестерол, високото кръвно налягане и пушенето на цигари.
Какви са рисковете?
Артериите ви пренасят кислородна кръв към жизненоважни органи като сърцето, мозъка и бъбреците. Ако пътеката се блокира, тези части на тялото ви не могат да функционират по начина, по който трябва. Как е засегнато тялото ви зависи от това кои артерии са блокирани.
Това са болестите, свързани с атеросклерозата:
- Сърдечно заболяване. Когато плаката се натрупва във вашите коронарни артерии (големите съдове, които пренасят кръв към сърцето ви), сте изложени на повишен риск от сърдечен удар.
- Болест на каротидната артерия. Когато плаката се натрупва в големите съдове от двете страни на шията ви (каротидни артерии), които пренасят кръв към мозъка ви, сте изложени на по-висок риск от инсулт.
- Болест на периферните артерии. Когато плаката се натрупва в големите артерии, които пренасят кръв към ръцете и краката, това може да причини болка и изтръпване и може да доведе до сериозни инфекции.
- Бъбречни заболявания. Когато се натрупват плаки в големите артерии, които пренасят кръв към бъбреците, бъбреците ви не могат да функционират правилно. Когато не функционират правилно, те не могат да отстраняват отпадъците от тялото ви, което води до сериозни усложнения.
Как се тествате?
Ако имате симптоми като слаб пулс в близост до голяма артерия, понижено кръвно налягане в близост до ръка или крак или признаци на аневризма, Вашият лекар може да ги забележи по време на редовен физикален преглед. Резултатите от кръвен тест могат да кажат на лекаря, ако имате висок холестерол.
Други, по-ангажирани тестове включват:
- Образни тестове. Ехография, компютърна томография (КТ) или магнитно-резонансна ангиография (MRA) позволяват на лекарите да видят вътре в артериите и да кажат колко тежки са блокажите.
- Глезен-брахиален индекс. Кръвното налягане в глезените ви се сравнява с ръката ви. Ако има необичайна разлика, това може да посочи заболяване на периферната артерия.
- Стрес тест. Лекарите могат да наблюдават сърцето и дишането ви, докато се занимавате с физическа активност, като каране на неподвижен мотор или бързо ходене по бягаща пътека. Тъй като упражнението прави сърцето ви по-трудно, това може да помогне на лекарите да открият проблем.
Може ли да се лекува?
Ако атеросклерозата е прогресирала отвъд това, което промените в начина на живот могат да намалят, има на разположение лекарства и хирургични лечения. Те са предназначени да предотвратят влошаването на заболяването и да увеличат комфорта ви, особено ако изпитвате болка в гърдите или краката като симптом.
Лекарствата обикновено включват лекарства за лечение на високо кръвно налягане и висок холестерол. Някои примери са:
- статини
- бета-блокери
- инхибитори на ангиотензин-конвертиращия ензим (АСЕ)
- антиагреганти
- блокери на калциевите канали
Хирургията се счита за по-агресивно лечение и се извършва, ако блокирането е животозастрашаващо. Хирург може да влезе и да премахне плака от артерия или да пренасочи кръвния поток около блокираната артерия.
Какви промени в начина на живот могат да помогнат?
Здравословните промени в диетата, спирането на тютюнопушенето и упражненията могат да бъдат мощни оръжия срещу високо кръвно налягане и висок холестерол, два основни фактора за атеросклерозата.
Упражнение
Физическата активност ви помага да отслабнете, да поддържате нормално кръвно налягане и повишава нивата на „добрия си холестерол“(HDL). Целете за 30 до 60 минути на ден умерено кардио.
Диета
- Поддържайте здравословно тегло, като ядете повече фибри. Можете да постигнете тази цел отчасти като замените белите хлябове и тестени изделия с храни, направени от пълнозърнести храни.
- Яжте много плодове и зеленчуци, както и здравословни мазнини. Зехтинът, авокадото и ядките имат мазнини, които не повишават лошия ви холестерол (LDL).
- Ограничете приема на холестерол, като намалите количеството на храни с високо съдържание на холестерол, като сирене, пълномаслено мляко и яйца. Също така избягвайте трансмазнините и ограничете наситените мазнини (най-вече се съдържат в преработени храни), тъй като и двете причиняват на тялото ви да произвежда повече холестерол.
- Ограничете приема на натрий, тъй като това допринася за високо кръвно налягане.
- Ограничете приема на алкохол. Пиенето на алкохол редовно може да повиши кръвното ви налягане и да допринесе за увеличаване на теглото (алкохолът е с високо съдържание на калории).
Тези навици е най-добре да започнете в началото на живота, но те са полезни, независимо на колко години сте.
