Здравето и здравето докосват всеки от нас по различен начин. Това е историята на един човек
Когато за първи път влязох в къщата си със заострена прическа, входната врата се отвори и баща ми ме поздрави с „Разстроен съм. Не ми харесва. Защо би направил това на косата си? Години наред говорих за подстригване на косата, но баща ми ми заповяда да не го правя, защото „иска да изглеждам като момиче“.
Целият ми живот се въртя около това твърдение „като момиче“: облича се като момиче, действай като момиче и готви, защото съм момиче, за да мога да „намеря съпруг“. Веднъж казах на баща си, че сключването на брак не е приоритет и той ме принуди да обещая, че никога повече няма да го кажа.
През цялото си възпитание родителите ми проповядваха: „Стойте далеч от лошите хора.“Като строги католически нигерийски имигранти, което се превежда на: Никога не се прибирайте вкъщи с каквито и да е телесни модификации от подстригване до татуировки до пиърсинг или ще ви отречем.
За тях пиенето, пушенето, купоните и правенето на татуировки и пиърсинги биха донесли срам на семейната репутация. Нигерийците са свързани с репутацията в семейството - дотолкова, че това има значение повече от емоционалното благополучие на детето им.
Постоянният натиск на родителите ми, ограниченията на свободата ми на изразяване на мнение и пренебрежението към чувствата ми изиграха основна роля за влошаване на тревожността и депресията ми.
Тялото ми беше отлагане на очакванията за родителите ми и гроб за мен - трябваше да се освободя
Следващият път, когато се върнах у дома, имах пробиване на хрущял. Родителите ми не забелязваха два дни до неделя сутрин след църква. Стоях до майка ми в касата, когато разбра. Тя беше смаяна и разстроена. Не можеше да повярва, че имам дързостта да си донеса ухото у дома. След като майка ми каза на баща ми, той каза, че трябва да се обадя на майка си, преди да реша да направя нещо. Оттогава всеки път, когато се прибера, майка ми оглежда ушите ми.
Следващото ми начинание беше татуировка. Татуировките са върховното табу. Татуировка ще опустоши семейната репутация - родителите ми ще бъдат обвинени, че са ми „позволили“да го направя - и би навредила на шансовете ми да си намеря съпруг, като в крайна сметка изгори крехък мост за връзките ми с родителите ми. Но все пак винаги съм искал такъв. Когато слизах във Филаделфия на гости при приятел, идеята се появи като шега. Тогава това стана реалност.
Използвайки Canva, онлайн инструмент за графичен дизайн, направих дизайн на татуировки, вдъхновен от Дейз Смит - един от любимите ми поети на всички времена - вимпели „Прощавам кой бях“. Получих татуировката на горната част на бедрото и до ден днешен тази татуировка ми носи огромна доза радост. Това е ежедневно напомняне за телесната ми свобода и мощна позиция срещу тревогата ми.
Ето най-новото от освобожденията ми: пиърсинг на носа. Пиърсингът на носа е забранен в моя дом и в нигерийската култура. Ще се възприемете като нечестиво дете. През цялата година на първокурсника си носех фалшив пръстен за носа, защото се ужасявах от родителите си. Смята се за смъртна присъда в моя дом. Но когато разбрах, че е възможно да скрия преграда, разбрах, че трябва да го получа!
Всеки ден, когато се събудя и гледам преградата си, се чувствам все по-близка до най-дълбоката си истина и към себе си. Пиърсингът на септума ме извади от тежките сенки на нелекуваната травма на родителите ми - и нарастващата ми депресия. Озовах се, бездуховен небинарен любовник, под развалините на притесненията си за семейната репутация и застоялите им културни табута.
Аз съм цял и тук и свободен
Всички тези телесни бунтове бяха стъпки към пълна автономия над тялото ми. Години наред родителите ми ме принуждаваха да съществувам единствено според техните очаквания и изтрих чувството си за себе си. Но сега тялото ми принадлежи на мен.
