Нервната система има две основни части: централната нервна система (CNS) и периферната нервна система (PNS). Централната система е основният команден център за тялото и се състои от мозъка и гръбначния мозък. Периферната нервна система се състои от мрежа от нерви, която свързва останалата част на тялото с ЦНС.
Двете системи работят заедно за събиране на информация от вътре в тялото и от околната среда извън него. Системите обработват събраната информация и след това изпращат инструкции до останалата част от тялото, улеснявайки подходящ отговор.
В повечето случаи мозъкът е крайната точка на дестинация за информация, събрана от останалата част на нервната система. След като данните пристигнат, мозъкът ги сортира и съхранява, преди да изпрати необходимите команди.
Мозъкът е разделен на много различни секции, включително главния мозък и мозъчния ствол. Тези части се справят с парчета от общото натоварване на мозъка, включително съхраняване и извличане на паметта и правене на плавни движения на тялото.
Въпреки че мозъкът е контролен център, работата му не би била възможна без гръбначния мозък, който е основният канал за информация, пътуваща между мозъка и тялото.
Нервите на периферната система се разклоняват или от мозъчния ствол, или от гръбначния мозък. Всеки нерв е свързан с определена област на торса или крайниците и е отговорен за комуникацията до и от тези региони.
PNS също може да бъде разделен на по-малки компоненти: соматични и автономни системи. Соматичното включва части от тялото, които човек може да командва по желание, а автономната помага да се изпълняват неволни функции като изпомпване на кръв.
Информацията, предавана през нервната система, се движи по мрежи от клетки, наречени неврони. Тези неврони могат да изпращат информация само по един начин. Предаващите към мозъка са сензорни неврони; тези, които предават от мозъка, са известни като моторни неврони.
Нервната система може да страда от редица страдания, включително рак (например, мозъчни тумори). Други проблеми включват множествена склероза, при която увредените нерви пречат на сигналите да пътуват по тях и менингит, който причинява възпаление на мембраните, обграждащи мозъка и гръбначния мозък.
