Бях тежко бременна с четвъртото си и последно дете, когато моят много подходящ 71-годишен баща, който често караше състезания по пътища, имаше опустошителен удар. Знаех, че този ден може да дойде в крайна сметка, но сега?
Това беше официалното ми въвеждане във все по-разрастващ се клуб, наричан сандвич поколение, термин, използван за тези със застаряващи родители, за които може да се грижи, докато в същото време отглеждат малки деца. С много от нас, които имат деца в по-голяма възраст (бях на 41 години, когато имах най-малката си), че сме член на поколението на сандвичи, става все по-често срещано.
В дните и седмиците след инсулта на баща ми се опитвах всеки ден да го посещавам в болницата, след като пуснах моите три момчета в начално училище в автобуса им. Бях в края на предизвикателна бременност и страдах от ранните етапи на прееклампсия, плюс имах син със значителни проблеми с уврежданията.
Усещах как здравето ми се разтяга, докато се лумтях напред-назад от болницата. Единственият ми брат е дълбоко психично болен и живее в групов дом, така че бях единственото дете, на което родителите ми трябваше да помогнат. Аз също исках - и имах нужда - да бъда там, но това не промени интензивния балансиращ акт и чувството на преумора, които тази нова фаза на живота донесе.
В крайна сметка баща ми беше преместен в рехабилитационен център само на един град над моя дом, но времето му там беше предизвикателно. Рехабилитацията изисква работа както емоционално, така и физически. Аз бих го посещавал всеки ден, а той ме молеше да го заведа у дома, молейки се от мен от леглото му с прикрепена към него аларма, която предупреждава служителите, ако той излезе (или падна). Чувствах се ужасно, защото разбрах неговия страх, но той не беше достатъчно силен или готов да си тръгне.
Майка ми беше невероятна, но имаше толкова много за нея да попие. Аз присъствах на колкото се може повече срещи за баща ми с нея, изпълнявайки ролята на втори набор очи и уши, да си правя бележки и да помагам за застъпничеството му, докато се опитвах да се подготвя за предстоящото ми раждане. Беше много.
За първи път моят много способен татко беше станал крехък. Буквално за една нощ той премина от маратони до обвързване в инвалидна количка, носене на компресионни чорапи и отказ да яде, предпочитайки вместо това да пие протеинови шейкове.
За щастие баща ми се възстанови от инсулта си, но разбрах, че проблемите, с които се борят моите родители, са поразително подобни на проблемите, с които се занимавам с отглеждането на децата си. Насърчаване на независимостта, но същевременно безопасно.
И така, какво помага, когато сте в тази ситуация?
Предотвратете изгарянето, като не
Когато сте член на поколението на сандвичите, често палите свещта в двата края. Колкото и да е трудно, определянето на някои граници за себе си е от решаващо значение.
Научете се да казвате не. Определете кои външни неща добавят към вашия стрес и вижте дали можете да ги свалите от чинията си. Наистина ли е необходимо правенето на благинки за продажбата на печени в предучилищна възраст в момента?
Не катастрофирайте, действайте
Склонен съм да лежа буден през нощта, катастрофирайки. Всеки може да се превърне в безумие с притеснение, но всичко, което прави, е да изразходвате ценната си енергия и здрав разум. Вместо това изпишете притесненията си и направете списък с стъпки за изпълнение, които да следвате.
Едно нещо, което ме притесни най-много, включва моите родители да пътуват, затова говорих с тях за това. Мама ми пише къде отиват и се регистрират по време на пътуванията си и това направи огромна разлика в нивото на стрес.
Имайте важна информация под ръка
Никой не очаква най-лошото, но, като планирате предварително, можете да вземете известен стрес от уравнението, ако се случи. Говорете с родителите си и се уверете, че текущите пълномощници в здравеопазването са налични, а вещи като завещания, информация за акаунта и предварително планирани погребални документи са достъпни в момента на предизвестие.
Това е добре за вас да направите и за вашето младо и растящо семейство. Никой не иска да обикаля и да намира жизненоважна информация в разгара на медицинска криза.
Не отлагайте трудни разговори
Свекърва ми вече е вдовица и живее в пустинята в Аризона, а съпругът ми е единственото й дете. За да стигнем до нея, това е 6-часов полет, последван от 2-часово шофиране. В момента водим разговори с нея какво да правим, ако има медицинска криза, така че знаем, че желанията й са изразени напълно и можем да се движим с увереност.
Мнозина се страхуват или се срамуват да говорят с родителите си по трудни теми като края на живота или може би да се изнесат от дома или държавата си - но какво е по-лошо? Да ги имаш сега, когато всички са здрави и могат да вземат решения или трябва да гадаят в криза?
Не всички от нас ще се присъединят към поколението на сандвичи, но за онези от нас, които са в него, планирането напред колкото е възможно по-лесно улесни. Това е фаза на живота, която има своите предизвикателства, но и триумфира. Когато баща ми най-накрая задържа последния си внук само седмици след като беше освободен от реабилитация, усмивката на лицето му постави всичко в перспектива и ме накара да се гордея, че мога да ходя с тях през тази следваща фаза от живота.
Лора Ричардс е майка на четирима синове, включително набор от еднакви близнаци. Тя е писала за множество търговски обекти, включително The New York Times, The Washington Post, US News & World Report, Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Day's Woman, House Beautiful, Magazine Parents, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, и Reader's Digest по темите за родителството, здравето, здравето и начина на живот. Пълното й портфолио от работа можете да намерите в LauraRichardsWriter.com, а можете да се свържете с нея във Facebook и Twitter.
