Няма малко съмнение, че опиоидната криза е в разгара си в Съединените щати. Центровете за контрол и превенция на заболяванията съобщават, че смъртните случаи от предозиране, включващи рецептурни опиоиди, са се утроили от 1999 г. От тази година до 2015 г. повече от 183 000 души са починали от предозиране с опиоиди. Половината от тези смъртни случаи са свързани с опиоиди по лекарско предписание.
Проблемът също е глобален. Службата на ООН за наркотици и престъпност съобщава, че опиоидите са най-вредното налично лекарство, което е отговорно за над 70 процента от отрицателното въздействие върху здравето, причинено от нарушения в употребата на вещества.
Все пак темата не е черно-бяла. Опиоидите служат на цел. Лекарството взаимодейства с опиоидни рецептори върху нервните клетки в тялото и мозъка, за да помогне за спиране на болката. Те са предписани, за да помагат на хората да управляват болката след операция, както и да помагат за овладяване на хронична болка, причинена от състояния като рак, множествена склероза (МС), артрит, проблеми с гърба и бедрата, главоболие и други.
За хората, живеещи с ежедневна болка, опиоидите могат да бъдат единственото им средство за функциониране в краткосрочен или дългосрочен план, в зависимост от състоянието им.
Посегнахме към няколко души с хронична болка, които разчитат на опиоиди. Те бяха готови да споделят своите истории. Ето какво трябваше да кажат.
Джули-Ан Гордън
43-годишен от Северна Ирландия, живеещ с множествена склероза
Джули-Ан Гордън получи диагноза МС на 30 години. Рецидивите и симптомите като възпаление и болка напредват бързо. Освен лекарства за лечение на възпаления и мускулни спазми, Гордън опита няколко лекарства за овладяване на болката. В момента тя приема ежедневно опиоидите Maxitram и ко-кодамол.
„Изпитвам болка от момента, в който отворя очи в 5 ч. Сутринта“, казва Гордън. „Трябва да изпия лекарствата си на нощното шкафче, за да съм сигурен, че мога да го приемам докато съм в леглото, тъй като не мога да започна да функционирам, докато не започнат да действат.“
Гордън казва, че приготвянето сутрин е бавен процес. „Ако се къпя и трябва да изсуша косата си, се боря с теглото на сешоара, така че трябва да спра и да започна постоянно, което може да отнеме до половин час“, казва тя.
Обличането не е по-лесно. Тя се придържа към дрехи, които лесно се подхлъзват и изключват, но се нуждае от помощ за обличане на чорапите и обувките.
След като пристигне на работа, Гордън се бори да остане буден през целия ден. „Работата е добро разсейване, но това, че хората около мен да ме мотивират, има огромна разлика в настроението ми и способността ми да оставам съсредоточен“, казва Гордън.
И все пак зрението й се размива, когато гледа компютърния екран за дълги периоди от време и прави няколко почивки, само за да държи очите си във фокус. Плюс това, спешността за банята означава, че тя трябва да бъде разположена в близост до тоалетна.
„Толкова се изморявам, че искам да плача, но ипотеката трябва да бъде платена и други сметки, така че нямам друг избор, освен да работя. Без [обезболяващи] не бих могъл да работя “, казва тя.
„Приемането на опиоиди помага да се отстрани ръба. Това е толкова добро, колкото мога да получа. Те ми позволяват да мога да седя, да ходя, да участвам в разговор, да мисля, да работя, да бъда майка, всички неща, които искам да мога да правя."
Въпреки това Гордън признава, че има ограничения за размера на обезболяването, което може да й бъде дадено. Тя признава, че зависимостта е проблем. „Това е дълъг, страшен път, тъй като облекчаването на болката се случва само в краткосрочен план“, казва тя. „Започвате да имате нужда от по-висока доза, за да ви помогне да се справите с болката, тъй като лекарствата стават все по-малко ефективни и аз ставам все по-зависим от приемането на нещо, само за да преживея деня.“
Страничните ефекти също са проблем. Тъй като само един бъбрек функционира под 40 процента, Гордън се притеснява, че лекарствата за болка може да нанесат повече щети, което прави бъбречната трансплантация неизбежна.
Без опиоиди обаче Гордън казва, че животът й би бил в скъсване.
„Моето семейство особено се шокира, ако ме видят без лекарствата ми, тъй като се опитвам да ги защитя от реалността на МС и как ми влияе“, казва тя. „Разликата между Джули-Ан при лекарствата и извън лекарствата е доста шокираща за хората. Лечението за болка ме кара да съм аз и без него просто ставам страдащ от МС и нищо повече."
Елън Портър
55-годишен от Калифорния, живеещ с остеоартрит
След тежко падане, Елън Портър изпита умерен остеоартрит в бедрата и гърба си в продължение на две години. „Преминах от здрав човек, който тичаше няколко дни в седмицата, до такъв, който изпитваше много болки“, казва тя.
Толкова болка, че трябваше да се откаже от групата си за бягане и вместо това да се присъедини към група за ходене.
„Тъй като проблемите с артрита не се излекуваха бързо, моят лекар ме помоли да прекратя [ходенето] за няколко месеца“, казва тя. Нейният лекар също предписа ибупрофен, Викодин и Норко. Портър ги приемаше три пъти на ден, а след това веднъж или два пъти дневно в рамките на двугодишен курс.
„Отнеха болката. Открих, че се нуждая от по-малко с течение на времето, докато контузията при падане оздравя”, обяснява Портър. „Мисля, че престанах да приемам опиоидите много преди да прекратя приема на ибупрофен заради ужасните истории, които чувах за зависимости. Но сега чух ужасни истории за това колко твърде много ибупрофен може да обърка бъбреците ви."
Портър също получи физическа терапия въз основа на препоръките на лекаря си и потърси хиропрактично лечение и йога.
За щастие, като автор на работа от вкъщи и маркетинг професионалист, тя все още можеше да работи след нараняването си поради положението си и помощта от лекарства за болка. В крайна сметка това, което даде на Портър постоянно облекчение, бяха стероидите, наречени каудални инжекции.
"Те държат болката в продължение на две години", казва Портър. „Ако не бях имал достъп до опиоиди, докато щях да изпитвам по-голяма болка, вероятно бих преминал по-рано към каудалните инжекции.“
Рошел Морисън
47-годишен от Уисконсин, живеещ с болестта на Крон и фибромиалгия
След няколко грешни диагнози през целия си живот, Рошел Морисън най-накрая получи диагнози на болестта на Крон и фибромиалгия на 30 години. Поради симптоми като синдром на силна умора и болка в ставите и корема, Морисън продължи инвалидност малко след диагнозата си, тъй като вече не можеше да продължи да работи като оценител.
- Все едно ако ми сложиш миксер в стомаха и го включиш. Това е усещането”, казва тя за болката в стомаха.
За да лекува състоянията и симптомите й, Морисън приема инфузии на Remicade, Lyrica и Cymbalta, както и хидрокодон за овладяване на болката. Тя използва обезболяващи от около седем години.
„Намирам се в момента, в който имам нужда от опиоиди. Ако бях извън тях, буквално щях да бъда в леглото, защото болката би била непоносима ", казва Морисън. „Опиоидите са единственият начин, по който мога да имам качество на живот. Те са абсолютно необходими."
Тя казва, че това стана особено ясно, когато наскоро тя излезе от опиоиди, след като се подложи на две операции. „Опитах се да управлявам условията си, като се храня правилно и се упражнявах, и аз се справях добре за известно време“, казва тя. "Но тогава глезените и ръцете ми наистина се подуха и отново стана брутално болезнено, затова се върнах на опиоиди."
Морисън обаче подчертава, че не иска да бъде зависима от опиоиди за контрол на болката. Тя иска да се чувства по-добре с по-естествени мерки.
„Не искам просто да маскирам проблема. Знам, че никога не мога да бъда напълно безболезнена или без симптоми, но вместо просто да приема, че трябва да приемам наркотици и да лежа на дивана през целия ден, по-скоро ще намеря други решения, които водят до по-добро качество на живот, - обяснява тя. "Има някои решения, като медицинска марихуана, които вярвам, че ще станат по-масови, но не всеки има достъп до тези опции, така че сме останали да приемаме опиоиди."
Морисън вярва в тази идея дотолкова, че посещава училище, за да стане треньор по здраве и хранене. В тази кариера тя се надява да действа като връзка между фармацевтичните компании и лекарите, за да помогне на хората да се откажат от опиоиди.
„В сърцето си от сърце, вярвам, че ако имахме повече информация за това как храната и начинът на живот могат да помогнат при състояния като Крон, а не просто да разчитаме на рецептите, ще ни бъде много по-добре“, казва Морисън и добавя, че много още трябва да се направи, преди да стигнем до тази точка.
„Страхувам се от опиоидната криза. Реално е ", казва Морисън. "Но ето това: ако не ви боли непрекъснато, никога няма да можете да се свържете с това, което хората трябва да преживеят кои са."
