На лимфната система, съставена от лимфоидни тъкани, известни като възли и съдове, е част от имунната система на човека. Той участва в защитата на организма от инфекция, като доставя имунни клетки, известни като лимфоцити, до области, където е задействан имунният отговор. Има около 600 до 700 лимфни възли, разпръснати по цялото тяло. Шийните лимфни възли са разположени в областта на шията.
Има две общи категории на шийните лимфни възли: предни и задни.
Предните повърхностни и дълбоки възли включват субментални и субмаксиларни (сливични) възли, разположени съответно под брадичката и челюстната линия. Предните цервикални лимфни възли са по-нататък по предната част на шията, разделени на предларингова, щитовидна, прерохеална и паратрахеална въз основа на положението им в близост до структури на гърлото. Преларингеалните лимфни възли са разположени пред ларинкса или гласовата кутия, близо до средата и центъра на шията. Лимфните възли на щитовидната жлеза лежат близо до щитовидната жлеза, точно над центъра на ключицата. Преходните възли са разположени пред трахеята или вятърната тръба, в долния център на шията. Паратрахеалните възли са разположени близо до страните на трахеята.
Задните лимфни възли са разположени по задната част на шията.
Дълбоките шийни лимфни възли са свързани с техните позиции в съседство с вътрешната югуларна вена, която протича близо до страните на шията. Те са известни като странични югуларни, предни югуларни и югуло-дигастрални лимфни възли. Нисшите дълбоки шийни лимфни възли, югуломохиоидните възли и надклавикуларните или скалните възли се считат за дълбоки югуларни възли.
Подутите лимфни възли са доста често срещани и обикновено са резултат от излагане на бактерии или вируси, като тези, които причиняват обикновената настинка. В редки случаи подутите възли могат да показват по-сериозно състояние, като рак или имунно разстройство.
