Известен също като CN1, обонятелният нерв е първият от 12 черепни нерва, разположени в главата. Той предава сензорни данни на мозъка и той е отговорен за обонянието.
Обонятелните рецептори на нерва са разположени в лигавицата на носната кухина. За разлика от много други нерви, CN1 не притежава два ствола. По-скоро сензорните му влакна се простират през крибрифорната плоча на етмоидната кост, част от черепа, разположена зад носа. След навлизане във въздуха на носната кухина химикали и частици, те взаимодействат с тези неврални рецептори.
Докато е част от нервната система, CN1 не се присъединява към мозъчния ствол. То и зрителният нерв са единствените черепни нерви, за които това е вярно.
CN1 е най-късият черепен нерв в човешката глава. Тя може да бъде чувствителна към лезии, създадени от тъпо увреждане на травмата, което може да бъде резултат от усложнения на тумори на предния мозъчен лоб, менингит и няколко други фактора. Това ще доведе до намалено или липсващо обоняние. Въпреки това, дори ако CN1 е повреден, болката в носа все още ще се предава чрез тригеминалния нерв.
