Един междупрешленните диск действа като амортисьор между всяка от прешлени в гръбначния стълб чрез поддържане на прешлените отделя, когато има въздействие от активност. Те служат и за защита на нервите, които текат по средата на гръбначния стълб и междупрешленните дискове.
В гръбначния стълб има общо 24 диска. Дисковете са изработени от фиброкартилагенен материал. Външната страна на диска е направена от здрав материал, наречен фибус на анула. Вътре в това защитно покритие е вещество, подобно на желе, известно като мукопротеинов гел. Тази вътрешност е известна като нуклеозен пулпоз. Тъй като гръбначният стълб получава налягане, гелът се движи вътре в маточната фиброза и се преразпределя, за да поеме въздействието на налягането. Мукопротеиновият гел губи влага с напредване на възрастта и гръбначният стълб е в състояние да абсорбира по-малко шок. Външният слой на фибриуса на анула на междупрешленния диск се влошава с възрастта и може да започне да се разкъсва, а това причинява хронична болка в гърба за някои хора.
