Горната част на гърба е дом на гръдните прешлени. Тези 12 прешлена - заедно с други над него и под него - помагат за защита на гръбначния мозък, който е дълга тръба от нервна тъкан, свързана с мозъка. Тъй като гръбначният мозък завършва на третия или четвъртия лумбален прешлен в долната част на гърба, гръдните прешлени съдържат най-дългия участък от гръбначния мозък. Мозъкът и гръбначният мозък съставляват централната нервна система на човешкото тяло.
Докато гръбначният мозък се движи надолу по гръб от мозъка, той се разклонява, за да се простира по цялото тяло - до върха на всеки пръст и пръст. Гръбначният мозък се състои от два тракта: възходящ и низходящ. Възходящият тракт получава сензорна информация от нервите и я изпраща до мозъка. Мозъкът изпраща съобщения до тялото през низходящия тракт. Тези съобщения казват на мускулите какво трябва да правят.
В допълнение към гръбначния стълб, мембраните, наречени менинги, защитават и гръбначния мозък, като ги обгръщат и затварят защитна течност, наречена цереброспинална течност, обикновено известна като спинална течност. Тази течност помага за защита на гръбначния стълб от удари и други видове увреждания. Освен това действа като транспортна система за хранителни вещества, за да поддържа гръбначния мозък здрав.
Гръбначният мозък, подобно на мозъка, има три менингеални мембрани:
- Dura mater, най-външният слой
- Арахноидна матка, средният слой
- Pia mater, най-вътрешният слой, най-близо до гръбначния мозък
На гръдни нерви, тези, простираща се от гръдните прешлени, клон чрез органа за подпомагане на органите и жлезите в областта на корема, гръдния кош, шията и главата. Тези нерви са част от автономната нервна система или системата, която контролира функции като сърдечна честота, дишане и други действия, които не изискват съзнателна мисъл.
Важните клонове на гръдните нерви включват:
- Междуреберни нерви: Тези нерви пътуват до рамото, горната част на ръката и части от гърдите, корема, гръдната кост и слабините.
- Субкостален нерв: Последният нерв на гръдния нерв, това действа като точка на комуникация с лумбалните нерви.
