Спомням си го, сякаш беше вчера, седнал на кухненската ми маса преди седем години, отчаян да яде, но не успя да преглътне нито една хапка. Колкото и отчаяно да искам да глъткам храната си, тя остана в устата ми, сякаш се беше образувала стена в гърлото ми, която я блокираше да влезе. Ямата на глада в стомаха ми растеше с течение на времето, но нямаше какво да направя, за да го нахраня. На тази маса често избухвах в сълзи, уплашен от липсата на контрол над тялото си.
Месеци наред през този период се борих с това, което сега знам, че е паническо разстройство до такава крайност, че тялото ми отказваше, по-често от не, да поглъща каквато и да е храна. Това беше проява, която бях преживял преди, но никога до такава крайност.
На 16 години загубих тревожно количество тегло за кратък период от време, принуден да приемам добавки като PediaSure като заместител на истинската храна.
„Хората с тревожни разстройства изпитват интензивно и прекомерно притеснение и страх до степен, в която това може да попречи на ежедневните дейности, включително необходимия прием на храна. Когато сте в страх, сте съсредоточени върху определени мислещи, ирационални и безполезни убеждения и необходимото поведение, като хранене, стават по-малко важни “, казва Грейс Сух, лицензиран съветник за психично здраве, казва пред Healthline.
Въпреки че това е често срещано проявление на тревожност, аз не бих диагностициран с паническо разстройство в продължение на още четири (!) Години, така че бях напълно неясна защо това се случва. Знаех, че съм стресиран, но това не изглежда достатъчно силно, за да променя тялото си изключително.
Нямах думи да го опиша; често чувате за стресово хранене, но рядко чувате за стрес, причиняващ невъзможност за хранене
Тъй като забележимо не успях да ям пред приятели и семейство, ще се опитам да обясня защо, за да илюстрирам стената, която сякаш се образува в гърлото ми, когато отида да преглътна. Докато семейството ми се плашеше за мен, но се опитвах да разбера през какво преминавам, установих, че приятелите ми по-трудно обгръщат главите си около него.
Една конкретна среща се очертава. Един приятел дълго се бореше с лошия образ на тялото и храненето със стрес. Когато се опитах да й разкажа за моята ситуация, тя отговори, че имам „късмет“, че не мога да ям, вместо да напълня лицето си, когато съм стресирана.
Беше ужасно да чуя тази идея, че някой мислеше, че се възползвам от невъзможността да се храня и да отслабвам неконтролируемо. Поглеждайки назад, това беше ясен пример за това как всеки тип загуба на тегло има тенденция да се насърчава, независимо от това как се е случило.
Вместо да се опитвате да идентифицирате първопричината, в този случай психично разстройство или да признаете, че нечието тяло се чувства извън техния контрол, по-ниското число в скала твърде често означава, че някой се справя добре и трябва да бъде похвален. Разговорът само подхранваше чувствата ми на страдание.
В крайна сметка, без никакъв напредък или отговори, отидох да видя моя общопрактикуващ лекар
Той беше този, който ми препоръчаше да приемате добавките с напитки и също ми предложи да отида на лекарство против тревожност, Lexapro. Никога не бях взел нищо за безпокойството си и всъщност не ми беше казано, че това е, срещу което се опитвах, но реших, че си струва да изпробвам.
В крайна сметка комбинация от приемане на Lexapro, прекратяване на лоша връзка, в която бях, и започване на получаване на писма за приемане в колеж, доведоха до това, че безпокойството значително отшумява.
Бавно започнах да качвам килограми обратно, тъй като успявах редовно да ям повече и повече. Бях спрял да го обсъждам с приятелите си, белязан от негативния опит. Вместо това се съсредоточих върху себе си и се чувствам добре за напредъка, който постигнах.
Излязох от Lexapro до края на учебната година, тъй като без реална диагноза не видях причина да се задържам, след като постоянно се усъвършенствах. Години след това бих имал малки рецидиви, но те обикновено траяха само за храна или две.
Едва през лятото преди моята старша година на колежа, почти четири години по-късно, кошмарът ми се завърна: не можех да ям отново
Бях изолирана, живеех далеч от родителите и приятелите си и наскоро се завърнах от година в чужбина. По-просто казано, бях психически на много лошо място. С постоянна дисоциация и редовни пристъпи на паника често се мъчех да завърша хранене, чувствайки се слаб.
Колкото и ужасно да беше това, това ми даде тласък, от който се нуждаех най-накрая да се върна на Lexapro и да се потопя в това, което беше коренният проблем - паническото разстройство.
Едва тогава някой даде име на моето състояние. Като имах нещо да го нарека, почувствах само най-малкото връщане на мощност и сложността на заболяването се свива. Вместо да имам някаква неназована сила, която да контролира храненето ми, имах кауза и начин на действие, който можех да предприема. Когато психиатър описа симптомите на паническо разстройство, веднага разбрах, че не само това, което имам, но и че от тогава нататък нещата ще бъдат по-лесно управляеми.
Това е три години по-късно и аз успях да поддържам здравословно тегло, да се храня редовно и да поема обратно контрол върху тялото си
Един от единствените трайни ефекти е, че в резултат на двата продължителни периода с невъзможност за хранене ми е по-трудно точно да определям кога тялото ми е гладно.
Не можах да реагирам на глада толкова дълго, че понякога се чувствам така, сякаш тази връзка между ума и тялото ми не е толкова силна, колкото някога беше. За всеки, който е изпитал ограничения на храненето си, това всъщност е доста често. Тъй като мозъчните вериги, които ни сигнализират за глад, се игнорират отново и отново, тялото ни губи част от способността си да тълкува и изпитва традиционните гладни сигнали.
Още по-лошо е, когато се тревожа. „Става предизвикателство точно да се настроим, когато тялото изпитва глад, поради други силни симптоми на безпокойство“, казва Су. Тя препоръчва да избирате храни, които са лесно смилаеми, когато тревожността ви изгаря.
На всичкото отгоре забелязвам, че съм предизвикан от идеята за диети или обсъждане на хранителни разстройства. Това, че не бях в състояние да контролирам дали ям или не толкова дълго време, остави траен белег по отношение на всякакъв вид ограничения в храненето (освен глутен, който не успях да ям от много време преди първия епизод). Поради преживяването на тази принудителна граница на храненето ми в миналото, мозъкът ми свързва всяко ограничение с неудовлетвореност, глад и болка. Отвръщам на тази липса на контрол, тъй като идеята да направя каквото и да е, за да огранича консумацията си, отприщи вълна от безпокойство. Дори мисълта да се опитвате дистрибуторски диети като ходене на кето или веган може да създаде това усещане.
Исках да споделя другата страна на храненето със стрес - да не мога. Едва наскоро срещнах други хора, които също бяха преживели това, които също бяха чули, че имат късмета да изживеят стрес по този начин. Беше ужасно да чуя, че други се сблъскват с това, но забележително, за да могат хората да разберат през какво съм преминал - нещо, което намерих толкова сложно да обясня. Като посочва какво е - симптом на разстройство - той позволява на хората да намерят правилно лечение, да получат подкрепа и да знаят, че не са сами.
Толкова съм благодарна, че сега повече контролирам безпокойството си и имам лекарства и подкрепа, които позволиха това да се случи. Това е проблем, който винаги ще плува в задната част на главата ми, притеснен, че може да се върне. Но аз съм подготвен и мога да се изправя срещу него, ако го има.
Сара Филдинг е писателка, базирана в Ню Йорк. Писането й се появява в Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon и OZY, където тя обхваща социалната справедливост, психичното здраве, здравето, пътуванията, връзките, развлеченията, модата и храната.
