В стерноклейдомастоидалния мускула огъва врата и помага при движение на главата. Също така, мускулът работи със скалните мускули във врата по време на принудително вдъхновение, докато дишате (вдишвате) и повдига гръдната кост, костта в предната част на ребрата.
Мускулът произхожда от централната част на ключицата. Той се вкарва в мастоидния процес на темпоралната кост в близост до ухото и основата на черепа и разтяга цялата дължина на шията. Този мускул помага на шията да се обърне настрани, да се огъне настрани и да се огъне напред.
Два нерва обслужват стерноклеидомастоидния мускул. За двигателни функции (движение) мускулът използва аксесоарния нерв. Цервикалният плексус нерв осигурява сензорна функция, която включва проприоцепция - усещането за положението и движението на тялото ни в пространството около нас. Тази функция се отнася само за вътрешната работа на тялото. За този мускул проприоцепцията включва осъзнаване на болката и предаване на сигнали до мозъка.
Две артерии обслужват стерноклеидомастоида. Окислена кръв пристига в мускула през тилната артерия в главата и горната щитовидна артерия в шията.
