Самият холестерол не е лош. Вашето тяло се нуждае от холестерол, за да произвежда хормони, витамин D и храносмилателни течности. Холестеролът също помага на вашите органи да функционират правилно.
И все пак наличието на твърде много LDL холестерол може да бъде проблем. Високият LDL холестерол с течение на времето може да увреди артериите ви, да допринесе за сърдечни заболявания и да увеличи риска от инсулт. Проверката на холестерола при редовни посещения при лекар и намаляване на риска от сърдечни заболявания с диета, упражнения, промени в начина на живот и лекарства може да помогне за намаляване на усложненията, свързани със сърдечните заболявания и подобряване на качеството на живот.
Сърдечно-съдови и кръвоносни системи
Когато имате твърде много LDL холестерол в тялото си, той може да се натрупа в артериите ви, да ги запуши и да ги направи по-малко гъвкави. Втвърдяването на артериите се нарича атеросклероза. Кръвта не тече толкова добре през твърдите артерии, така че сърцето ви трябва да работи по-усилено, за да прокара кръв през тях. С течение на времето, когато плаката се натрупва във вашите артерии, можете да развиете сърдечни заболявания.
Натрупването на плака в коронарните артерии може да наруши притока на богата на кислород кръв към сърдечния ви мускул. Това може да причини болка в гърдите, наречена ангина. Ангина не е инфаркт, но е временно прекъсване на притока на кръв. Това е предупреждение, че сте изложени на риск от сърдечен удар. Парче плака може в крайна сметка да се откъсне и да образува съсирек или артерията може да продължи да се стеснява, което може напълно да блокира притока на кръв към сърцето ви, което води до инфаркт. Ако този процес се случи в артериите, отиващи до мозъка или вътре в мозъка, това може да доведе до инсулт.
Плаката може също да блокира притока на кръв към артерии, които доставят кръв към чревния ви тракт, краката и стъпалата. Това се нарича периферна артериална болест (PAD).
Ендокринна система
Жлезите, произвеждащи хормон в тялото, използват холестерол, за да произвеждат хормони като естроген, тестостерон и кортизол. Хормоните също могат да имат ефект върху нивата на холестерола в тялото ви. Изследванията показват, че с повишаването на нивата на естрогена по време на менструалния цикъл на жената нивата на HDL холестерол също се покачват, а нивата на LDL холестерола намаляват. Това може да е една от причините рискът на жената за сърдечни заболявания да се увеличава след менопаузата, когато нивата на естроген спадат.
Пониженото производство на хормона на щитовидната жлеза (хипотиреоидизъм) води до увеличаване на общия и LDL холестерол. Излишъкът от тиреоиден хормон (хипертиреоидизъм) има обратен ефект. Терапията за лишаване от андроген, която намалява нивата на мъжките хормони, за да спре растежа на рака на простатата, може да повиши нивата на LDL холестерола. Недостигът на хормон на растежа също може да повиши нивата на LDL холестерола.
Нервна система
Холестеролът е основен компонент на човешкия мозък. Всъщност мозъкът съдържа около 25 процента от цялото количество холестерол в организма. Тази мазнина е от съществено значение за развитието и защитата на нервните клетки, които дават възможност на мозъка да комуникира с останалата част от тялото.
Макар че имате нужда от малко холестерол, за да може мозъкът ви да функционира оптимално, твърде много от него може да бъде вредно. Излишъкът от холестерол в артериите може да доведе до инсулти - нарушаване на притока на кръв, което може да увреди части от мозъка, което води до загуба на памет, движение, затруднено преглъщане и говор и други функции.
Високият холестерол в кръвта сам по себе си е замесен в загубата на паметта и умствената функция. Наличието на висок холестерол в кръвта може да ускори образуването на бета-амилоидни плаки, лепкавите протеинови отлагания, които увреждат мозъка при хора с болестта на Алцхаймер.
Храносмилателната система
В храносмилателната система холестеролът е от съществено значение за производството на жлъчка - вещество, което помага на тялото ви да разгражда храните и да абсорбира хранителни вещества в червата ви. Но ако имате прекалено много холестерол в жлъчката си, излишъкът се превръща в кристали и след това твърди камъни в жлъчния мехур. Жлъчните камъни могат да бъдат много болезнени.
Проследяването на нивото на холестерола с препоръчани кръвни тестове и понижаване на риска от сърдечни заболявания ще помогне да се подобри цялостното ви качество на живот.
