В трахеята или на вятърната тръба има трахеални пръстени, известни още като трахеални хрущяли. Хрущялът е силна, но гъвкава тъкан. Трахеалните хрущяли помагат за поддържане на трахеята, като все още позволяват да се движи и огъва по време на дишане.
В трахеята обикновено има шестнадесет до двадесет индивидуални хрущяла, което варира от човек на човек. Тези С-образни хрущяли са подредени един върху друг и са отворени в областта, където трахеята е най-близо до хранопровода, която води от гърлото към стомаха. Всяка от тях е с дебелина около един до два милиметра, с дълбочина около четири до пет милиметра.
Трахеалните хрущяли имат ред, като се започне с особените трахеални хрущяли. Това са първият и последният пръстен в трахеята. Първият хрущял е широк и разделен в края. Понякога се смесва със следния хрущял, в зависимост от структурата на трахеята. Последният хрущял е широк в средата и дебел, с триъгълна форма за долна граница. Това парче се извива надолу, като се простира в двата бронха - главните проходи към белите дробове - образувайки несъвършен кръг, който затваря всеки бронх.
Когато човек остарее, хрущялите на трахеята са склонни да се калцифицират или сковават. Нормалното им състояние е еластично. Два или повече хрущяла често се сливат заедно в трахеята, като част от процеса на стареене.
