Една вечер, преди почти година, започнах да усещам остра болка в долната част на корема.
Отначало си мислех, че е реакция на глутен, който може да съм усвоил случайно (имам цьолиакия), но болката беше по-различна от тази.
Тогава отпаднах. Щом се изправих, отново се озовах на земята.
Море от черно ме обгърна толкова бързо, че дори нямах време да се регистрирам, преди да се събудя отново. Сякаш тялото ми просто се затвори без никакво предупреждение и след това се обърна отново, само за да е обърната нагоре към тавана.
Бях припаднал само няколко пъти в живота си, така че беше страшно. И въпреки това, болката ми изчезна скоро след това - затова си легнах, надявайки се, че е на мода.
Вместо това се събудих рано сутринта, за да подновя болката, която растеше с тревожна скорост. След като се опитах да се изправя, веднага отпаднах трети път.
Уплашен и в агония, се насочих към болницата с помощта на моя съквартирант. Почти веднага лекарите решиха, че апендиксът ми е възпален и най-вероятно ще се наложи да го премахна.
Аз съм американец, но по това време живеех в Австралия на работна ваканционна виза, така че идеята за нужда от операция толкова далеч от дома беше ужасяваща.
Лежах там с часове, мислено се подготвяйки за операция. И все пак, въпреки огромната ми болка, непрекъснатото изследване не открива признаци на апендицит
Трябваше да бъда наблюдаван през нощта и да се провери повторно сутринта.
Цяла нощ ми даваха течности и гладувах в случай на операция. Болката ми беше притихнала малко, но не бях сигурна дали това е от лекарството, което най-накрая започва, или всъщност отминава.
Беше страшно, нощуването в една чужда страна без близки приятели или семейство наблизо. Без да знам колко ще струва нощувката, ако застраховката ми реши да не я покривам, ме накара да се замисля дали да напусна напълно.
За щастие, когато кръвните изследвания за пореден път не показват признаци на апендицит, беше решено, че няма да правя операция.
Тогава един лекар ми обясни как ендометриозата може да имитира болката от апендицит, което е това, което те са смятали, че се е случило - разпалване на ендометриозата, ако щете.
Преди бях диагностициран с ендометриоза от моя гинеколог в Америка, но нямах представа, че може да се прояви като апендицит. Бях объркан, но облекчен.
Когато споделям, че имам ендо, повечето хора всъщност не са сигурни какво представлява
Въпреки че в днешно време това е популярна модна дума в медицинския свят, действителното определение на ендометриозата може да бъде объркващо.
„Ендометриозата се появява, когато тъкан, подобна на лигавицата на матката, започне да расте извън матката, където тя не принадлежи.“Д-р Ребека Брайтман, частна практика OB-GYN в Ню Йорк и образователен партньор за SpeakENDO, разказва пред Healthline.
„Тези външни израстъци, наречени лезии, се стимулират от естроген, хормон, естествено произведен от тялото ви, който може да подхранва редица болезнени симптоми и възпаления през целия месец“, казва тя.
Докато някои хора са асимптоматични, д-р Брайтман обяснява, че симптомите често включват болезнени периоди и секс, тазов дистрес и кървене и зацапване между (често тежки) периоди, наред с други неща.
Когато пристигнах в болницата, бях разкрил, че основният ми лекар у дома вярва, че имам ендометриоза. В началото нямаше реакция, тъй като лекарите имаха почти тунелно зрение към диагноза апендицит.
Когато определиха, че най-вероятно се случва, ми казаха, че трябва да отида в близката „женска болница“, за да проверя това.
Чувствах се много отвратителен, когато мъжът лекар ми каза това. Както е, това е проблем на жената, така че тук не можем да ви помогнем с това.
Допълнително се усложнява фактът, че мнозина с ендометриоза се „вярват“, че го имат, но това не винаги се потвърждава - защото е трудно да се диагностицира.
Както казва д-р Анна Клепчукова, главен научен директор на Flo Health, „Healthline:„ Диагностицирането на ендометриозата може да бъде трудно и може да включва тазов преглед и ултразвук с ЯМР. Най-ефективният диагностичен метод е хирургична процедура, като лапароскопия."
Никога не съм правила лапароскопия, за да потвърдя съществуването на ендометриозата си. Множество лекари обаче потвърдиха, че симптомите ми са в съответствие с диагнозата за ендометриоза, заедно с генетична връзка.
Тъй като е известно, че ендометриозата се завръща, дори и след операцията, не съм предприел следващата стъпка, за да отстраня тъканта. За щастие, поне през повечето време успях да овладя болката си чрез контрол на раждаемостта и лекарства.
Ендометриозата може да представи и многобройни други състояния, което го прави още по-смущаващо за лекарите и пациентите
Ходил съм в болницата поне 5 или 6 пъти през живота си поради силна болка в близост до апендикса, като не се възпаляваше нито един от онези времена.
Докато някои от тях бяха преди диагностицирането на ендометриозата ми, дори когато информирах лекар за състоянието си, те не направиха връзка.
Във всеки случай, след като определиха, че апендиксът ми е наред, лекарите ме изпратиха вкъщи, без да отделят време да преценят какво е причинило проблема. Поглеждайки назад, ако някой току-що беше отделил време да прецени по-нататък какво може да не е наред с мен, можех да се спася от много болка и безсилие.
Това само по себе си добавя още повече разочарованието. Защо никой не отдели време?
„Ендометриозата се смята за„ великия маскадер “, защото имитира толкова много други болестни процеси. Съобщава се, че отнема 6 до 11 години за диагноза за ендометриоза , казва д-р Марк Тролице, OB-GYN, репродуктивен ендокринолог и директор на фертилитета CARE: Центърът за IVF.
„Често [пациентите] първо виждат своя лекар за първична помощ, чийто първи курс на действие обикновено е нестероидно противовъзпалително лекарство. Ако пациентът посочи болезнен полов акт и периоди като симптоми, [те] обикновено ще бъдат насочени към гинеколог, който често предписва противозачатъчни таблетки “, продължава д-р Тролице.
„Забавянето се наблюдава особено при подрастващите, които може да не подчертават нивото на болката си, тъй като са нови за менструацията.“
Пуснаха ме от болницата и ме инструктираха да видя „експерт“. Докато бях в Австралия, това беше по-лесно, отколкото да се направи.
В крайна сметка отидох при лекар по първична помощ, който специализира в случаи на ендометриоза. Тя ме инструктира да ходя на диета FODMAP няколко дни след менструацията всеки месец. Тази диета ви спира да ядете храни с висока киселинност, наред с други, които могат да предизвикат реакция от ендометриоза.
„Много [ще] изберат по-малко инвазивни лечения, като приемане на хормонални лекарства, включително орални контрацептиви и някои ВМС, [които] са доказано ефективни при лечение на ендометриоза и осигуряване на облекчаване на болката“, казва Клепчукова.
Както при всичко, добавя тя, това, което работи най-добре за един човек, може да не е правилният избор за друг.
Оттогава не съм преживявал поредния пламък в този мащаб. Лекарите повярваха, че съм изчезнал от стреса върху тялото си - психически и физически - когато съм изправен пред болката.
Сега, когато знам колко лесно може да се прояви ендометриозата като други състояния, още по-решен съм да я държа под контрол.
В същото време изследванията трябва да продължат, така че хората да не трябва да продължават да страдат от десетилетие или повече болка, преди да бъдат диагностицирани
За начало много болезнен период и други мъчителни менструални симптоми вече не могат да се отхвърлят като „нормални“. Болката не трябва да се намалява или игнорира.
Толкова дълго се чувствах слаб, ако трябваше да пропусна училище или когато бях прегърбен от болка от ендометриозата си. Но това е инвалидизиращо заболяване, което засяга толкова много хора - твърде често, без те да знаят.
Единственият човек, който решава колко лоша болка се чувствате, вие сте.
Както Рейчъл Грийн каза в „Приятели“: „Без матка, без мнение“. Това е силна болка, която не бива да се отхвърля от никой друг, особено от някой, който не е изпитал себе си.
Ако имате някакви симптоми, които смятате, че може да е ендометриоза, не ги игнорирайте и не позволявайте на някой медицински специалист да ги уволни. Никой не трябва да стои в болка. Заслужаваме толкова много по-добре.
Сара Филдинг е писателка, базирана в Ню Йорк. Писането й се появява в Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon и OZY, където тя обхваща социалната справедливост, психичното здраве, здравето, пътуванията, връзките, развлеченията, модата и храната.
