През зимните месеци практиките често наблюдават болест при пациенти, които влизат с респираторни инфекции - главно обикновената настинка - и грипа. Една такава пациентка насрочи среща, тъй като имаше треска, кашлица, болки в тялото и като цяло се чувстваше така, сякаш е била управлявана от влак (не е имала). Това са класически признаци на грипния вирус, който обикновено става доминиращ през по-студените месеци.
Както подозирах, тя е положителна за грип. За съжаление нямаше лекарства, които бих могъл да дам, за да я излекувам, тъй като това е вирус и не реагира на антибиотична терапия. И тъй като появата на симптоми беше извън графика за даване на антивирусни лекарства, не можах да й дам Тамифлу.
Когато я попитах дали е ваксинирана тази година, тя отговори, че не го е направила.
Всъщност тя ми каза, че не е била ваксинирана през последните 10 години.
„Получих грип от последната ваксинация и освен това, те не работят“, обясни тя.
Следващият ми пациент беше за преглед на скорошни лабораторни тестове и рутинно проследяване на хипертонията и ХОББ. Попитах го дали през тази година е направил грип и дали някога е ваксинирал пневмония. Той отговори, че никога не получава ваксинации - дори и грип.
В този момент се опитах да обясня защо ваксинациите са полезни и безопасни. Казвам му, че хиляди хора умират всяка година от грип - повече от 18 000 от октомври 2018 г., според Центровете за контрол и превенция на заболяванията, и че той е по-уязвим, защото има ХОББ и е над 65 години.
Попитах го защо той отказва да получи удар за грип и отговорът му беше един, който чувам често: той твърди, че познава много хора, които са се разболели веднага след получаването на изстрела.
Посещението завърши с неясно обещание, че ще го обмисли, но знам, че по всяка вероятност няма да получи тези ваксинации. Вместо това ще се притеснявам какво ще се случи с него, ако получи пневмония или грип.
Разпространението на дезинформация означава, че повече пациенти отказват ваксини
Макар сценарии като тези да не са нови, през последните няколко години става все по-често пациентите да отказват ваксинации. През грипния сезон 2017-18 се изчислява, че процентът на възрастните, които са ваксинирани, е спаднал с 6.2 процента спрямо предходния сезон.
И последствията от отказ да бъдат ваксинирани за много заболявания могат да бъдат тежки.
Противомозъчната морска болест, например, предпазваща от ваксина болест, беше обявена за изкоренена от CDC през 2000 г. Това беше свързано с текущи, ефективни ваксинационни програми. И все пак през 2019 г. имаме епидемия от морбили на няколко места в Съединените щати, което се дължи най-вече на по-ниските проценти на ваксинация в тези градове.
Междувременно наскоро бе публикуван доклад относно младо момче, което през 2017 г. беше поразено от тетанус, след като получи разрез на челото. Родителите му отказват да го ваксинират, означава, че той е бил в болницата за 57 дни - главно в отделението за интензивно лечение - и е събирал медицински сметки, надвишаващи 800 000 долара.
Въпреки огромните доказателства за усложненията от това, че не са ваксинирани, огромното количество информация и дезинформация, достъпна в интернет, все още води до отказ на пациентите от ваксини. Наоколо се носи толкова много информация, че за немедицинските хора може да бъде трудно да разберат какво е законно и кое точно е невярно.
Нещо повече, социалните медии добавиха към разказа за ваксина. Всъщност според статия от 2018 г., публикувана в National Science Review, процентът на ваксинация е намалял драстично след емоционални, анекдотични събития, споделени в социалните медии. И това може да затрудни работата ми като НП. Преобладаващото количество дезинформация, която съществува - и споделена - прави опитите да се убеди пациентите защо трябва да бъдат ваксинирани още по-трудно.
Въпреки шума, трудно е да се оспори, че имунизациите срещу болести могат да спасят живота
Въпреки че разбирам, обикновеният човек просто се опитва да направи най-доброто за себе си и семейството си - и че понякога е трудно да се намери истината сред целия шум - трудно е да се оспори, че имунизациите срещу заболявания като грип, пневмония и морбили., може да спаси живота.
Въпреки че никоя ваксинация не е 100 процента ефективна, получаването на грипна ваксина например значително намалява шансовете ви за заразяване с грип. И ако все пак се случи да го получите, тежестта често намалява.
Друга добра причина за ваксиниране е имунитетът на стадото. Това е концепцията, че когато мнозинството от хората в обществото са имунизирани за определена болест, тя не позволява на тази болест да се разпространи в тази група. Това е важно, за да се помогне за защитата на онези членове на обществото, които не могат да бъдат ваксинирани, тъй като са имунокомпрометирани - или имат нарушена имунна система - и могат да спасят живота им.
Така че, когато имам пациенти, като тези, споменати по-рано, се съсредоточавам върху обсъждането на потенциалните рискове от не ваксиниране, ползите от това и потенциалните рискове от самата действителна ваксина.
Също така често ще обяснявам на пациентите си, че всяко лечение, ваксинация и медицинска процедура е анализ на риска и ползата, без гаранции за перфектен резултат. Точно както всяко едно лекарство идва с риск за странични ефекти, така и ваксините.
Да, ваксинирането носи риск от алергична реакция или други нежелани реакции или „странични ефекти“, но тъй като потенциалните ползи далеч надхвърлят рисковете, трябва да се обмисли сериозно ваксинирането.
Потърсете уважавани проучвания и ресурси и разпитайте всичко, което четете
Макар че би било прекрасно, ако мога да докажа на пациентите си без съмнение, че ваксинациите са безопасни и ефективни, това не е задължително вариант. За да бъда честен, сигурен съм, че повечето, ако не и всички доставчици желаят това. Това би улеснило живота ни и би улеснило съзнанието на пациентите.
И въпреки че има някои пациенти, които с удоволствие следват препоръките ми, когато става въпрос за ваксинации, също съм наясно, че има и такива, които все още имат своите резерви. За тези пациенти следващото най-добро нещо е извършването на вашите изследвания. Това, разбира се, идва от предупреждението, че получавате информацията си от реномирани източници - с други думи, потърсете проучвания, които използват големи извадки, за да дефинират статистиката и скорошната си информация, подкрепена с научни методи.
Това също означава избягване на уебсайтове, които правят изводи въз основа на опита на един човек. С интернет непрекъснато нарастващ източник на информация - и дезинформация - е задължително постоянно да поставяте под въпрос това, което четете. По този начин вие можете по-добре да преразгледате рисковете спрямо ползите и може би ще стигнете до заключение, което би било от полза не само за вас, но и за обществото като цяло.
