Броят на думите за вагината е, честно казано, невероятно.
От любезното „дамско парче“до дружелюбния „ваджаяй“до хуоха, дамски бизнес и твърде много обидни наименования - английският език е истински шрифт на вагирифичния жаргон. Очевидно можем да бъдем доста креативни, когато не искаме да излизаме и да казваме „вагина“.
И това е разказващо.
В голяма част от човешката история, вагината е била до известна степен табуирана тема - ако не е напълно неописуема, то със сигурност не е нещо, което да се дискутира открито.
Всъщност нямаше дори медицински термин за сексуалното преминаване на жените до около 1680-те. Преди това латинската дума „влагалище“се отнасяше за нож или ножица за меч. Така че не трябва да е изненадващо, че в медицинското царство вагината и другите женски репродуктивни части отдавна се разглеждат като загадъчни - и дори коварни - парченца анатомия.
Древногръцкият лекар Аретей е вярвал, че матката се лута по женското тяло като „животно вътре в животно“, причинявайки заболяване, докато се блъска в далака или черния дроб. Той също така вярваше, че тя е привлечена от ароматни миризми, така че лекар може да го примами обратно на място, като представи вагината с приятни аромати.
И така е отишло за вагината - нейната история е пълна с митове, неразбиране и малтретиране.
В крайна сметка как се грижиш за здравето на нещо, което едва можеш дори да споменеш?
„Женските гениталии са толкова свещени или толкова табу, че изобщо не можем да говорим за тях или ако говорим за тях, те са мръсна шега“, казва Кристин Лабуски, бивша медицинска сестра по гинекология, а сега културолог антрополог от Virginia Tech и автор на книга „Боли там долу“, книга за болките във вулвата.
И до днес сме склонни да сме неясни относно вагините
Опра е широко призната, че популяризира „vajayjay“, но не е ясно, че всички говорим за една и съща част на тялото. Дали ваджая на Опра е нейната влагалище - каналът от шийката на матката й до външната част на тялото й, или това е нейната вулва, която включва всички външни части, които си представям, когато някой казва „дама бита“- срамни устни, клитор и срамна могила?
Често днес просто използваме думата влагалище като улов на всичко - може би защото, ако има дума, която по-малко удобно казваме от влагалището, това е вулвата.
И ако на съвременните жени често не им е ясно за тяхната анатомия, можете да си представите какво са направили древните мъже от нея.
Гален, който беше смятан за най-премиерният медицински изследовател на Римската империя, отхвърля скитащата матка, но вижда влагалището като буквално вътрешен пенис. През втория век сл. Хр. Той написа това, за да помогне на читателите да визуализират:
„Помислете първо, моля, за [гениталиите] на мъжа, затворени и простиращи се навътре между ректума и пикочния мехур. Ако това се случи, скротумът задължително ще заеме мястото на матката, като тестисите лежат отвън, до нея от двете страни."
И така, има го - казва Гален, че ако си представите как пъхате целия мъж, бита в тялото на мъж, скротумът ще бъде матката, пенисът ще бъде вагината, а тестисите ще са яйчниците.
За да е ясно, това не беше просто аналогия. Както писа историкът Томас Лакьор, по онова време беше общоприето мнение, че мъжете и жените буквално споделят едни и същи полови органи.
Защо скротумът не може да роди деца - да не говорим къде точно клитор се вписва в тази схема - не беше толкова ясно, но Гален не се занимаваше с тези въпроси. Той трябваше да отбележи: Жената е просто несъвършена форма на мъж.
Днес може да звучи глупаво, но предположението за мъжки като стандарт за човешкото тяло беше упорито.
Едва през 1994 г. Националният институт по здравеопазване на САЩ (NIH) възложи, че повечето клинични изпитвания включват жени (последното е проведено за първи път през 1993 г., но влезе в сила след преразглеждането на насоките от NIH).
Преди това много лекарства изобщо не са били тествани върху жени, при предположението, че ще работят еднакво и при двата пола. Това предположение се оказа неправилно. От 1997 г. до 2001 г. 8 от 10 лекарства с рецепта, които са изтеглени от пазара, представляват по-голям риск за жените, често защото жените ги метаболизират по различен начин.
Нещо повече, ранните анатоми много се объркаха в женската форма
Идеите на Гален за жените опираха на разклатеното му разбиране за женската анатомия, което може би беше разбираемо, тъй като не му беше разрешено да дисектира човешки трупове.
Едва през 1500-те, по време на Ренесанса, анатомите успяват да надникнат вътре в тялото и започват да публикуват рисунки на гениталии заедно с други органи. Изображенията на репродуктивната система обаче са били смятани за скандални от църквата, затова много книги от онова време крият гениталиите под клапи от хартия или ги пропускат изцяло.
Дори Андреас Везалий, фламандски лекар, който се смяташе за баща на анатомията, не винаги беше сигурен какво гледа. Той гледаше на клитора като на ненормална част, която не се наблюдава при здрави жени, например, придържайки се към мнението, че вагината е женският еквивалент на пениса.
Но през периода на Просвещението от 1685 до 1815 г. науките, включително анатомията, процъфтяват. И благодарение на печатницата, повече хора започнаха да научават за секса и женското тяло.
„Благодарение на новата култура на печат“, пише Реймънд Стефансън и Дарън Вагнер в преглед на епохата, „литература за сексуални съвети, наръчници за акушерки, популярни сексологии, еротика… медицински трактати на словото, дори романът … стана обществено достъпен за безпрецедентен брой читатели."
Нещо повече, с възхода на съвременната медицина през 1800-те години далеч повече хора започнаха да виждат лекари.
Раждането, което се смяташе за нормално житейско събитие, което се провежда у дома, започна да се движи в болници, казва Сара Родригес, доктор по медицина, медицински историк от Северозападния университет.
И лекарите получиха първия си добър поглед вътре в жива вагина
Джеймс Марион Симс беше млад лекар в Алабама през 1840-те, когато прояви интерес към извършване на операции на жени - тогава доста ново начинание. За да направи това, той основно измисли областта на гинекологията, каквато я познаваме днес.
Първо, той измисли вагиналния спекулум, който гинеколозите все още използват, за да отворят и видят вътре във влагалището, а след това той постави началото на първата операция за поправяне на везиковагинални фистули, усложнение на раждането, при което се отваря дупка между влагалището и пикочния мехур.
Операцията беше пробив, но авансът дойде с голяма цена. Дори по онова време, казва Родригес, методите на Симс са били разглеждани като етично съмнителни.
Това е така, защото Симс разработи операцията чрез експерименти върху поробени афроамериканки. В собствените си разкази той обсъжда по-специално три жени, на име Бетси, Анарча и Люси. Той извърши 30 операции - всички без упойка - само на Анарча, започвайки, когато тя беше на 17 години.
„Не мисля, че трябва да говорите за неговото създаване на тези операции, без да споменавате тези жени“, казва Родригес. „Ремонтът на фистула се възползва от много жени оттогава, но това се случи с три жени, които не можеха да кажат„. “
През април 2018 г. в Централния парк на Ню Йорк беше свалена статуя на Симс, която ще бъде заменена с плака, която ще даде имената на трите жени, над които Симс експериментира.
За много жени премахването на статуята беше важно признание за вредата и пренебрегването на жените, претърпяни от години в ръцете на лечебното заведение. Родригес казва, че наистина през 70-те години здравеопазването на жените влезе в своето.
Книгата „Нашите тела, самите ние“беше основна сила в тази промяна.
През 1970 г. Джуди Норсиан и други жени в Бостънската колективна книга за здраве на жените публикува първото издание на книгата, в което говори пряко и откровено на жените за всичко - от анатомията до сексуалното здраве и менопаузата.
„Тази книга беше преобразуваща“, казва Родригес, „защото даде на жените знания за телата им.“
И това знание даде възможност на жените да станат собствени здравни експерти - оттогава книгата е продадена повече от четири милиона екземпляра, а жените все още разказват истории за предаване на копия на кучешки уши наоколо, докато буквално не се разпаднат.
Очевидно е, че е имало жажда за знания, казва Джуди Норсигян, като се замисля за това време. „В края на 60-те и 70-те години знаехме много малко за телата си, но знаехме колко малко знаем“, казва тя днес. „Това накара жените да се съберат и да направят изследването.“
С течение на годините, казва Norsigian, нуждата от книгата не е изчезнала, но се е трансформирала.
„В интернет има толкова много дезинформация“, казва тя. Тя описва жените, които се приближават към нея по време на събития и задава въпроси, които показват липса на основни познания за женското тяло.
"Те не разбират за менструалното здраве и инфекциите на пикочните пътища", казва тя, "или дори не знаят, че имат два различни отвора!"
И макар че днес жените могат да намерят повече информация за телата си от всякога, това означава също, че са бомбардирани с повече негативни и неточни съобщения.
"Жените днес получават идеята, че трябва да изглеждате като в порно, така че те бръснат и променят вагиналната зона", казва Norsigian. "Вагиналното подмладяване е гореща операция в момента."
Ето защо в последното издание на книгата - вече няма финансиране, за да я актуализираме - има раздел за това как да намерите точна информация в интернет и да избягвате петна за продажбите, маскирани като образование.
Но дори и при цялото си новооткрито излагане, вагината остана някак табу
Ето само един пример: компанията Kotex планира телевизионна реклама за тампоните и тампоните, в които се споменава думата „вагина“. В крайна сметка именно там се използват техните продукти.
След като три излъчващи мрежи казаха на компанията, че не може да използва тази дума, Kotex засне рекламата с актрисата, използвайки фразата „долу там“.
Не. Две от трите мрежи отхвърлиха дори това.
Това не беше през 60-те години - тази реклама се появи през 2010 г.
В крайна сметка това беше важен напредък. Компанията се забавляваше от собствената си минала реклама, която включваше синя течност и жени танцуваха весело, яздеха коне и скачаха наоколо в бели панталони - вероятно всички по време на менструация. Въпреки това дори през 2010 г., Котекс не може да споменава, дори евфемистично, действителна вагина.
Така че да, изминахме дълъг път, скъпа. Изминаха векове, откакто някой се опита да изкуши скитаща матка с вагинално попури. Но историята продължава да ни оформя.
Все още говорим за вагината по неточни, подвеждащи начини
В резултат на това много хора все още не знаят разликата между влагалището и вулвата - още по-малко как да се грижат за двете.
Женските списания и много ориентирани към здравето уебсайтове не помагат, популяризирайки безсмислени идеи от рода на „как да получите най-добрата лятна вагина винаги“и насърчаване на козметични процедури и операции, които служат да засрамят жените да мислят, че техните напълно нормални вулви не са достатъчно привлекателни.
През 2013 г. проучване в американски университет установи, че само 38 процента от жените в колежа могат правилно да обозначават вагината на анатомична диаграма (биейки 20-те процента от мъжете, които могат да я намерят). И по-малко от половината от всички жени в международно проучване заявиха, че им е удобно да обсъждат въпроси, свързани с вагината, със своя доставчик на здравни услуги.
„Въпреки че много от нас живеят в този„ ваг “свят, а хората изпращат селфита на гениталиите си и това се чувства като този много открит момент, мисля, че [тези нагласи са] все още са наистина нови по отношение на дългата история“, казва Лабуски.
И след тази "дълга" история, ще е необходимо много вагинални разговори, за да компенсирате изгубеното време.
Ерика Енгелхаупт е научна журналистка и редактор. Тя пише колоната Gory Details в National Geographic, а работата й се появява във вестници, списания и радио, включително Science News, The Philadelphia Inquirer и NPR.
