Повече от 50 милиона американци са засегнати от различни видове алергии всяка година. В съчетание с неотдавнашния ръст на броя на цветен прашец в голяма част от Съединените щати, изглежда, че никога не е било по-добро време да обмислите инвестиране във въздушен филтър. Но какви точно са въздушните филтри и наистина ли са правилното решение, което да помогне за облекчаване или предотвратяване на симптоми на различни респираторни заболявания? За да отговорим на някои от най-често срещаните въпроси, свързани с тези устройства, попитахме мнението на три различни медицински експерти: Алана Бигърс, доктор по медицина, MPH, сертифициран от борда лекар по вътрешна медицина; Стейси Сампсън, DO, сертифициран лекар за семейна медицина; и Джудит Марцин, доктор по медицина, сертифициран лекар от семейната медицина.
Ето какво трябваше да кажат.
Какво е въздухът, за който потребителите трябва да бъдат загрижени от гледна точка на здравето?
Alana Biggers: Алергените от въздуха включват:
- прах
- мръсотия
- цветен прашец
- плесени и плесени спори
- влакна и мъх, метал
- мазилка или дървени частици
- коса и козина от животни
- бактерии
- други микроорганизми
Стейси Сампсън: Във въздуха има невидими частици, които не можете да видите с просто око и тези частици могат да причинят дразнене на тялото по някакъв начин. Това може да включва пристъпи на кашлица, хрема, кихане, гадене, главоболие или дори алергични реакции. С течение на времето вдишването на дразнещи вещества може да причини дългосрочни проблеми във вашата дихателна система и други системи на тялото.
Джудит Марцин: Качеството на вътрешния и външния въздух може да бъде повлияно от два основни типа вещества: частици и газ.
Качеството на въздуха в помещенията обикновено се влияе от частици като прах, пърхот на домашни любимци, вредители като хлебарки и гризачи и вируси. Газовете обикновено са въглероден окис, дим, изпарения и химически пари. Тези видове вещества могат да причинят различни реакции от леко алергични до потенциално животозастрашаващи.
Качеството на външния въздух се влияе от частици като замърсяване, строителен прах, пепел, изгорели газове и алергени на открито, като дървесен прашец и треви. Газовете се натрупват от неща като изгаряне на въглища или дизел, изгорели газове и промишлени отпадъци. Някои полезни мерки за качеството на въздуха на открито включват индекса на качеството на въздуха и броя на полените.
С течение на времето, както вътрешните, така и външните вещества могат да причинят възпаление, което води до трайно нараняване на белите дробове, причинявайки състояния като хронична обструктивна белодробна болест (ХОББ) и белодробна фиброза. Замърсяването и алергените на закрито и на открито също могат да влошат алергиите и астмата.
Какво всъщност прави филтърът с въздуха? Как го променя?
AB: Въздухът се филтрира, когато се връща през единица, която се кондиционира и след това се преразпределя. В автомобила въздушният филтър предотвратява попадането на замърсявания, замърсявания и примеси във вашия двигател и прах, прашец, мръсотия и други замърсители да не попаднат във вашите отвори за въздух и топлина.
SS: Въздушният филтър позволява на въздуха от вашия нагревател и климатик да преминава през каналната система в дома ви, като в същото време улавя малките частици във въздуха с надеждата да не ги оставите да преминат през останалата част от къщата. Това позволява на въздуха, преминаващ през вашата вентилационна система, да има по-малък шанс да се разпространи около дразнители, които могат да се вдишат.
JM: Видовете въздушни филтри, които хората най-често използват в домовете си, са известни като механични въздушни филтри. Това са филтри за използване в HVAC система. Филтрите за еднократна употреба трябва да бъдат заменени и системите да се почистват на редовни интервали. Механичните въздушни филтри работят, като улавят частици от въздуха върху филтъра. Филтрите за твърди частици с висока ефективност (HEPA) са вид механичен филтър с висока ефективност. Докато механичните домашни филтри могат да улавят всичко от прах до алергени за хлебарки и пърхот на домашни любимци, те не улавят газове.
Възможно ли въздушните филтри да помогнат на хората с дихателни проблеми да намерят облекчение?
AB: Да, въздушните филтри могат да помогнат за филтриране на алергени, които могат да бъдат задействащ за хора с дихателни проблеми, като астма или ХОББ.
SS: Да, особено ако те имат някакъв тип съществуващи дихателни проблеми като астма, ХОББ или алергии. Въздушните филтри могат да бъдат от полза за намаляване на риска от остри респираторни атаки чрез улавяне на дразнители, които се опитват да преминат в каналите на вентилационната система, като ви позволяват да дишате по-лесно.
JM: За съжаление, не е показано последователно, че подобряването на качеството на въздуха само чрез филтриране ще помогне за подобряване на симптомите на алергия или астма. Това вероятно се дължи на факта, че по-големите алергени често не се пренасят лесно във въздуха, така че те не могат да бъдат филтрирани. Вместо това те се установяват на повърхности. Редовното прашене, вакуумиране, миене на чаршафи и поддържане на твърди повърхности са най-добрите начини за контрол на тези по-големи частици. Много експерти препоръчват комбинация от методи за контрол на алергии и астма, която включва почистване, механични филтри и преносими въздушни почистващи препарати. Препоръчва се обаче да се избягват преносими пречистватели на въздух или други електронни системи за почистване на въздуха, които произвеждат озон, който е известен като белодробен дразнител.
Ползите от въздушните филтри достатъчно ли са значителни, за да надвишават разходите?
AB: Не всички филтри третират въздушните частици еднакво. Филтрите от по-висок клас са по-скъпи, но филтрират много малки частици. Ползите от тях могат да надхвърлят разходите, особено ако имате алергии или респираторен проблем.
SS: Да, ползите надвишават разходите. Когато разглеждате цената на посещението в спешен кабинет или лекарски кабинет за преглед, смесен с цената и страничните ефекти на потенциалните лекарства за дихателни проблеми, пречиствателят на въздуха определено е интелигентна инвестиция в сравнение. Ако имате дом с множество обитатели, които биха могли да имат проблеми с дишането поради филтър за мръсен въздух, купуването на филтър на всеки няколко месеца може да се окаже по-евтино, отколкото да имате няколко души, които се нуждаят от преглед при лекаря наведнъж.
JM: Преглед от 2011 г. на проучвания на въздушни филтри и въздушни почистващи препарати показва, че филтър MERV 12 подобри симптомите на астма в едно от проучванията, които те оценяваха. Като цяло тези експерти стигнаха до извода, че комбинация от филтри със среден до висок коефициент на полезно действие, комбинирани с преносими пречистватели за въздух в помещенията в спални райони, изглежда, предлагат най-доброто облекчение на симптомите за разходите.
Как потребителите могат да определят ефикасността на определен модел филтър?
AB: Филтрите работят с минимална стойност на отчитане на ефективността (оценка MERV) с диапазон от 1 до 20. Колкото по-висок е рейтингът, толкова по-високо количество въздушни частици може да филтрира въздушния филтър. Има обаче някои предложения, които вярват, че автентичните HPEA филтри са оценени между 17 и 20.
SS: Има различни рейтингови системи от филтър до филтър и дори от марка до марка. След като знаете размера на филтъра, от който се нуждаете, сравняването на различни филтри лично или онлайн ще ви помогне да се запознаете с наличните опции и ценови диапазони. Някои филтри ще бъдат оценени за филтриране на повече видове частици от други. С рейтинговата система MERV, като цяло, колкото по-голям е рейтингът на числата, толкова по-голям брой малки частици може да филтрира от въздуха. Въпреки това, в зависимост от възрастта на вашата HVAC система, филтърът с по-висок рейтинг MERV може също така да блокира въздуха за ефективно преминаване през филтъра, което може да бъде по-трудно по отношение на износването на вашата пещ или променлива система. Знаещ сътрудник в магазин за подобряване на дома или HVAC компания трябва да може да окаже полезна помощ при търсене на подходящия въздушен филтър, който да инсталирате.
JM: Системата MERV класифицира качеството на механичните филтри по скала от 1 до 20 въз основа на това, което може да филтрира. Системата е проектирана от Американското дружество на инженерите за отопление, охлаждане и климатизация:
- Степен от 1 до 4 (ниска ефективност) е проектиран да защитава системата за ОВК, но не и да подобрява качеството на въздуха.
- Степен от 5 до 13 (средна ефективност) може да премахне редица от малки до големи частици от въздуха, включително вируси, някои плесени, пърхот на домашни любимци и бактерии. Не е толкова полезен срещу акари. Степен от 7 до 13 функционират на ниво, достатъчно близко до филтри с висока ефективност за повечето алергени в помещението.
- Степен от 14 до 16 (висока ефективност) са най-добрите налични стандартни филтри. Те могат да отстранят много малки частици от 0,3 микрона или по-големи.
Според вас работят ли въздушните филтри? Защо или защо не?
AB: Според мен въздушните филтри работят за премахване на въздушните частици. Те могат да бъдат най-полезни за хора с алергии или дихателни проблеми. Въздушните филтри не отнемат всички въздушни частици и не пречат на хората да се разболеят. Преносимите въздушни филтри може да помогнат в една стая, но няма да помогнат на цял дом. Преносимите въздушни филтри също са ограничени в това, което могат да филтрират.
SS: Да, въздушните филтри работят, за да намалят количеството на потенциално вредните микрочастици, които човек може да вдиша от въздуха. Това може да предотврати развитието на алергии в околната среда и други дихателни проблеми и появата на симптоми.
JM: Въздушните филтри действат за улавяне на частици, но е важно да разберете какво филтрират. Въпреки че тези механични филтри улавят малки до големи частици, проучванията не успяха да докажат, че самото ефективно филтриране всъщност подобрява симптомите на астма или алергия.
Голяма част от това е свързано с факта, че по-големите частици алерген се установяват върху килими, повърхности и постелки, а не циркулират във въздуха. Доказателствата сочат, че комбинирането на въздушни филтри със средна до висока ефективност с преносим въздушен пречиствател, използван в спалното помещение, заедно с обичайната процедура за почистване са най-добрите начини за овладяване на симптомите на астма и алергия.
Д-р Алана Бигърс е сертифициран лекар по вътрешна медицина. Завършила е университета в Илинойс в Чикаго. Тя е асистент в Университета на Илинойс в Чикагския медицински колеж, където специализира вътрешна медицина. Има и магистърска степен по обществено здраве по епидемиология на хроничните заболявания. В свободното си време д-р Бигърс обича да споделя съвети за здравословен начин на живот с последователи в Twitter.
Д-р Джудит Марцин е семеен лекар, сертифициран от борда. Завършила е университета в Илинойс в Чикаго. През последните 15 години е дипломиран медицински педагог. Когато не пише или чете, тя обича да пътува в търсене на най-доброто приключение за дивата природа.
Д-р Стейси Сампсън е сертифициран лекар за семейна медицина. Завършила е университетския колеж по остеопатична медицина в Де Мойн в Айова. Има опит в управлението на употребата и болничната медицина и е доброволен лекар в безплатна клиника. Тя обича да прекарва време със семейството си и е музикант-любител.
