Какво представляват теломерите?
Вашата ДНК се намира в ядрата на вашите клетки, където е свързана в структури, наречени хромозоми. Всяка хромозома носи специфична генетична информация под формата на гени. Докато клетките в тялото ви се разделят, вашите хромозоми трябва да се репликират, така че всяка клетка да съдържа пълен набор от хромозоми в ядрото си.
В краищата на всяка от вашите хромозоми са разположени участъци от ДНК, наречени теломери. Теломерите помагат да се защитят краищата на вашите хромозоми от повреда или сливане с близките хромозоми.
Продължете да четете, за да научите повече за тези малки, но важни структури и защо те могат да отключат вратата за предотвратяване на болести и намаляване на последиците от стареенето.
Защо теломерите се съкращават?
Вашите нишки на ДНК стават малко по-къси всеки път, когато една хромозома се репликира. Теломерите помагат да се предотврати загубата на гени в този процес. Но това означава, че докато вашите хромозоми се възпроизвеждат, вашите теломери се съкращават.
Оттам идва ензим, наречен теломераза. Той се намира в определени клетки и помага за предотвратяване на прекалено износване. Това включва скъсяване на вашите теломери. Теломеразата прави това чрез добавяне на допълнителни теломерни последователности към краищата на вашите хромозоми.
Повечето от типовете клетки в тялото ви нямат теломераза. Това означава, че повечето от теломерите ви продължават да се съкращават с течение на времето.
Има ли значение дължината на теломерите?
Някои хора твърдят, че скъсяването на теломерите е основен принос за процеса на стареене и развитието на болестта. Но никой не разбира напълно влиянието, което съкращаването на теломерите оказва върху цялостното ни здраве.
Смъртност
Преглед от 2011 г. предполага, че маркерите, показващи увреждане на ДНК и намалена функция на теломерите, се увеличават с възрастта. Това може да бъде значително: Изследване от 2003 г. открива връзка между по-късите теломери и повишената смъртност от сърдечни заболявания и инфекциозни заболявания.
Но това проучване е на близо 20 години и участва само 143 участници. По-новите мета-анализи също предполагат връзки между по-къси теломери и коронарна болест на сърцето или някои видове рак. Изследванията за връзката между съкращаването на теломерите и смъртта продължават.
Оксидативен стрес
Въпреки че е известно, че репликацията на хромозома скъсява теломерите, някои експерти смятат, че оксидативният стрес също може да ги съкрати. Оксидативният стрес се отнася до увреждане на ДНК и други биомолекули от реактивни видове кислород.
Реактивните кислородни видове се създават както от естествени клетъчни процеси във вашето тяло, така и от възпаление. Можете също да ги придобиете от вашата среда чрез неща като замърсяване, тютюнопушене или консумация на алкохол.
С течение на времето увреждането на ДНК и други биомолекули, причинено от оксидативен стрес, може да допринесе за здравословни проблеми, свързани със стареенето. Отново това е доста нова област на изследване, така че няма много окончателни доказателства.
Прочетете нашия грунд за оксидативен стрес.
Каква е връзката между теломерите и рака?
По-късите теломери са свързани с повишен риск от рак, въпреки че никой не е сигурен защо. Специфичните видове рак, свързани с по-къси теломери са:
- пикочен мехур
- бял дроб
- бъбрек
- стомашно
- врат
- глава
В допълнение, един от отличителните белези на раковите клетки е, че те растат и се разделят бързо в сравнение с други клетки. И така, как раковите клетки не скъсяват агресивно теломерите си и умират?
Теломераза, ензимът, който намалява скъсяването на теломери в определени клетки, се активира или повишава при повече от 90 процента от ракови заболявания, установи проучване от 2016 г. Не забравяйте, че този ензим не се среща в повечето типове клетки. Но изглежда, че раковите клетки са в състояние да използват теломераза, за да защитят теломерите си, забавяйки тяхното влошаване.
Въз основа на тази информация някои нови лечения за рак са насочени към теломераза, за да помогнат за по-бързото унищожаване на раковите клетки.
Мога ли да удължа теломерите си?
Като се има предвид връзката между съкращаването на теломерите и болестта, някои хора сега се интересуват от намирането на начини за удължаване на теломерите си. Но възможно ли е това?
Изследванията около удължаването на теломерите все още са много нови. Но засега резултатите показват известно обещание. Въпреки че не е ясно дали наистина можете да удължите теломерите си, има вероятни начини да забавите процеса на скъсяване.
Например, малко пилотно проучване от 2013 г. разгледа дължината на теломерите от 10 мъже с нискорисков рак на простатата. Те бяха помолени да направят няколко промени в начина на живот, включително:
- следване на здравословна диета
- получаване на редовни упражнения
- управление на стреса чрез йога и групи за подкрепа
В сравнение с 25-те участници с нискорисков рак на простатата, които не са променили начина на живот, 10-те, които са имали по-дълги теломери пет години по-късно. Отново това беше много малко проучване и включваше само мъже.
Това малко проучване обаче дава основа за по-нови изследвания, свързани с ефектите на диетата, упражненията и управлението на стреса върху дължината на теломерите.
Диета
Диетата ви може да играе роля при определяне на дължината на вашите теломери. Статия в списанието за 2016 г. предполага спазването на диета в средиземноморски стил, богата на антиоксиданти. Любопитно ли е да го пробвате сами? Започнете с нашето крайно ръководство за средиземноморската диета.
Проучване за 2018 г., включващо повече от 5000 възрастни, установи, че консумацията на повече фибри е свързана с по-голяма дължина на теломерите. Това може да се дължи на способността на фибрите да подпомагат контрола на нивата на кръвната захар. Изследователите отбелязват, че по-високата глюкоза в кръвта е свързана с възпаление и оксидативен стрес. И двете могат да причинят допълнително скъсяване на теломери. Опитайте да добавите тези 22 богати на фибри храни в диетата си.
От друга страна, друго проучване за 2018 г. разглежда качеството на диетата на възрастните възрастни в Австралия и дължината на теломерите. Изследователите установили, че тези, които спазват здравословна диета, изглежда нямат по-дълги теломери. Вместо това те предполагат, че генетиката и други недиетични фактори играят роля.
Управление на стреса
Когато сте стресирани, тялото ви отделя хормони, които могат да причинят оксидативен стрес. Това може да доведе до повече увреждане на ДНК и скъсяване на теломери. Въз основа на тази информация намаляването на стреса би трябвало да помогне за намаляване на оксидативния стрес - и проучванията показват, че това го прави.
Проучване от 2004 г. последва жени, които се грижат за хронично болно дете, което може значително да увеличи нивото на стрес. Тези жени са имали по-къси теломери, намалена активност на теломераза и по-голям оксидативен стрес в сравнение с група жени, които се грижат за здрави деца.
Проучване за 2016 г. оценява мъжете и жените, които са били изложени на стрес. Тези, които реагираха с увеличение на кортизола, основния хормон на стреса, имаха увеличено скъсяване на теломери от няколко години.
Независимо дали намалява съкращаването на теломерите, управлението на стреса е решаваща част от усещането за вас. Не сте убедени? Вижте как стресът се отразява на тялото ви.
Упражнение
Упражнението има редица ползи за здравето, включително намаляване на възпалението и оксидативния стрес.
Изследване от 2017 г., включващо хиляди мъже и жени в Съединените щати, разгледа връзката между упражненията и дължината на теломерите. Тези, които са участвали във високи нива на активност, са имали значително по-дълги теломери от тези, които са с ниски или средни нива на активност. Нямаше забележима разлика между хората с ниска физическа активност и тези със средни нива.
Друго проучване за 2017 г., включващо група млади възрастни, установи, че тези, които участват във високи нива на аеробен фитнес и имат повече мускулна издръжливост, имат по-дълги теломери. Ето 10 аеробни упражнения, които да добавите към тренировката си.
Предложени показания
- „Ефектът на теломера“: Съавтор на учен, носител на Нобелова награда, който пръв откри връзката между теломери, теломераза и стареене, тази книга изследва как различните навици влияят върху теломерите.
- „Дълбоко хранене“: Лекар и биохимик взима улики от нашите предци, за да препоръча нов начин на хранене, който потенциално може да промени ДНК.
Долния ред
Теломерите помагат да защитите хромозомите си от увреждане. В процеса теломерите ви се скъсяват, което е свързано със стареенето и развитието на болестта. Но последните проучвания сочат, че може да има начини да се хакне този процес чрез диета, управление на стреса и упражнения.
Въпреки че тези открития са много предварителни, вече знаем, че активният начин на живот, заедно с хранителната диета и техники за управление на стреса, осигуряват и множество други ползи за здравето.
