Камерите на сърцето функционират като система с двойна помпа за циркулацията на тялото. В координация с клапите, камерите работят, за да поддържат течността на кръвта в правилната последователност.
Камерите от дясната страна на сърцето изпомпват кръв, изтощена от кислород, от органите и към белите дробове, където той абсорбира кислород. След като кръвта напусне белите дробове и се върне към сърцето, лявостранните камери изпомпват оксигенираната кръв около всички тъкани на тялото.
Четирите камери на сърцето са:
- Дясно предсърдие: тази тънкостенна камера получава кръв от тъканите на тялото и я изпомпва в дясната камера.
- Дясна камера: дясната камера изпомпва кръв от дясното предсърдие към белодробния ствол и към белите дробове през белодробните артерии.
- Ляво предсърдие: Тази камера получава кислород с кръв от белите дробове и след това я изпомпва в лявата камера.
- Лява камера: най-дебелата от всички камери, лявата камера е най-трудната работеща част на сърцето, тъй като изпомпва кръв в цялото тяло.
За да поддържате този непрекъснато протичащ процес да се движи в правилната посока, сърцето съдържа четири клапана, за да се предотврати обратния поток на кръв.
Всяка от четирите камери на сърцето има свой собствен клапан. Те са:
- Трикуспидна клапа: Този клапан е разположен между дясното предсърдие и дясната камера. Нарича се още десният AV клапан.
- Белодробен клапан: Белодробният клапан е контролната точка, където дезоксигенираната кръв напуска дясната камера на пътя към белите дробове.
- Митрална клапа: Митралната клапа е разположена между лявото предсърдие и лявата камера. Нарича се още левия AV клапан.
- Аортна клапа: Този клапан е последната спирка за кръвта, тъй като кръвта, богата на кислород, се изпомпва от лявата камера и навън към цялото тяло.
Понякога клапите се повреждат и трябва да бъдат поправени или заменени чрез хирургична процедура, известна като средна стернотомия. Предлаганите в момента резервни сърдечни клапи са механични или са направени от животинска или човешка тъкан.
По време на операцията за подмяна на сърдечен клап, хирургът прорязва гръдната кост на човек, за да получи достъп до сърцето, докато човекът е прикачен към кардиопулмонален байпас, който поема сърдечната дейност и дишането на човека по време на процедурата.
Ако процесът протича без усложнения, престоят на пациента за операция по подмяна на клапан е в диапазона от 3 до 7 дни.