Миналата година аз преподавах в колеж по човешка сексуалност, когато един от студентите посочи някой със сексуално предавана инфекция (ППИ) като „гаден“. Попитах я какво има предвид, и тя се обърна, преди да каже: „Не знам. Предполагам, че това е точно така, както изглеждаха в здравния ми клас."
Гледката на моя студент не е изолирана. Всъщност има дълга история зад идеята, че ППИ са недоброжелателни или мръсни.
Например, през 40-те години на миналия век, рекламните кампании предупреждават войниците да избягват разхлабени жени, които могат да изглеждат "чисти", а тайно да бъдат "заредени с венерическа болест".
Тогава с появата на кризата на СПИН през 80-те години на миналия век гей мъжете, сексуалните работници, употребяващите наркотици и хаитяните бяха етикетирани като „групи с висок риск“и се изобразяваха като нанесени инфекцията върху себе си чрез безотговорно или зловещо поведение.
Днес тийнейджърите в цялата страна учат за ППИ в образователни часове, които са само за въздържание. Въпреки че подобни програми бяха в упадък, сега те отново са в пълна сила. Някои от тях бяха обозначени като „програми за избягване на сексуален риск“.
Независимо от името, плановете за уроци могат да включват гротескни слайдшоута от STI или да сравняват сексуално активни момичета с износени чорапи или чаши, пълни с плюене - всичко това да задвижва у дома посланието, че единственото приемливо място за секс е в брака на цисгер, хетеросексуален.
И все пак не само възприятията на хората за ИППШ страдат, когато ние по подразбиране подбуждаме от страх и срам. Има и последствия от реалния свят
Например, знаем, че подобна тактика увеличава стигмата и че е установено, че стигмата възпира тестовете и лечението и прави практикуването на по-безопасен секс по-малко вероятно.
Както казва Дженел Мари Пиърс, изпълнителният директор на организация, наречена проектът STD, казва: „Най-трудната част от наличието на STI не е самата STI. За повечето хора ИППШ са сравнително доброкачествени и ако не са лечими, те са много управляеми."
„Но погрешните схващания и стигмата, свързани със STIs, могат да се почувстват почти непреодолими, защото се чувствате невероятно сами“, продължава тя. „Не знаете как или къде да търсите съпричастни, приобщаващи и овластяващи ресурси.“
Плюс това, разчитането на тактиката на страха и фокусирането върху съобщението „просто кажи не на секса“просто не работи. Тийнейджърите все още правят секс и все получават ППИ.
CDC съобщава, че много STI са във възход след падане с години.
Отчасти това е така, защото младите хора излизат от програми само за въздържание напълно в тъмното за това как да избегнат ИППП
Ако те научат каквото и да било за презервативите в тези програми, това обикновено е по отношение на степента на отказ. Чудно ли е тогава, че употребата на презервативи - която отбеляза драматично увеличение в края на 90-те и началото на 2000-те - намалява и сред тийнейджърите, и при възрастните?
Но тъй като презервативите са обхванати в учебни програми, които са само за въздържание, тийнейджърите в тези класни стаи със сигурност не учат за други бариери като язовирите или за стратегии като тестване за ППИ, въздействието на методите за намаляване на вредите или за лекарствата за профилактика на ХИВ предекспозиционна.
Общата липса на знания за инфекциите е нещо, с което също съм се сблъсквал практически в приложение за сексуално образование, наречено okayso, където доброволно отговарям на анонимните въпроси на потребителите.
Виждал съм някои хора да се безпокоят безполезно за получаване на инфекция от тоалетна седалка, докато други се опитват отчаяно да се убедят, че това, което изглежда е ясен признак на STI (като болка при секс, генитални лезии или изхвърляне) всъщност е свързани с алергия.
Елис Шустер, съосновател на Окесо, смята, че те знаят кой е един от допринасящите фактори за това явление:
Много хора смятат, че ако имат STI, това ще съсипе всичко: сексуалният им живот ще приключи, никой няма да иска да се среща с тях, те ще бъдат обременени с това ужасно нещо завинаги
Подобни убеждения могат да означават, че човек или живее в състояние на отказ за статута си, избягва да се тества, или кръстосва пръстите си и рискува да премине по ППИ, вместо да има честен разговор с партньор.
Определено тези честни разговори са трудни - но те също са съществена част от пъзела за превенция. За съжаление, това е пъзел, за който не успяваме да подготвим младите хора.
Абсолютно критично е да се натискаме обратно срещу импулса за лечение на ППИ по различен начин, отколкото при заболяване, което не е свързано със секса. Най-малкото не е овластяване - а просто не работи.
Възрастните могат да приемат, че неспазването на тактиката на плашене или мълчанието е най-подходящият и ефективен начин за опазване на младите хора.
Но това, което ни казват тези млади хора - и какво ни показва покачването на процентите на ППИ - е, че подобни стратегии са напълно неефективни.
Елън Фридрихс е здравна учителка, писателка и родител. Тя е автор на книгата „Добро сексуално гражданство: Как да създадем (сексуално) по-безопасен свят. Написанието й се е появило и в Washington Post, HuffPost и Rewire News. Намерете я в социалните медии @ellenkatef.
