1. Вкусни и заредени с хранителни вещества
Папаята е плодът на растението папая Carica.
Произхожда от Централна Америка и Южна Мексико, но сега се отглежда в много други части на света.
Папаята съдържа ензим, наречен папаин, който може да разгради твърдите протеинови вериги, намиращи се в мускулното месо. Поради това хората са използвали папая за омекване на месо в продължение на хиляди години.
Ако папаята е узряла, тя може да се яде сурова. Въпреки това, неузрелата папая трябва винаги да се готви преди ядене - особено по време на бременност, тъй като неузрелият плод е с високо съдържание на латекс, което може да стимулира контракциите (1).
Папаите имат форма, подобна на крушите и могат да бъдат с дължина до 20 инча (51 см). Кожата е зелена, когато е неузряла, а оранжева, когато узрее, докато плътта е жълта, оранжева или червена.
В плода има и много черни семена, които са годни за консумация, но горчиви.
Една малка папая (152 грама) съдържа (2):
- Калории: 59
- Въглехидрати: 15 грама
- Фибри: 3 грама
- Протеин: 1 грам
- Витамин С: 157% от RDI
- Витамин А: 33% от RDI
- Фолат (витамин B9): 14% от RDI
- Калий: 11% от RDI
- Проследявайте количества калций, магнезий и витамини B1, B3, B5, E и K.
Папаите съдържат и здравословни антиоксиданти, известни като каротеноиди - особено един тип, наречен ликопен.
Нещо повече, вашето тяло усвоява тези полезни антиоксиданти по-добре от папаите, отколкото другите плодове и зеленчуци (3).
2. Има мощни антиоксидантни ефекти
Свободните радикали са реактивни молекули, създадени по време на метаболизма на тялото ви. Те могат да насърчават оксидативния стрес, което може да доведе до заболяване.
Антиоксидантите, включително каротеноидите, открити в папаите, могат да неутрализират свободните радикали (4).
Изследванията отбелязват, че ферментираната папая може да намали оксидативния стрес при възрастни хора и хора с преддиабет, лек хипотиреоидизъм и чернодробни заболявания (5, 6, 7, 8).
Също така много изследователи смятат, че прекомерните свободни радикали в мозъка са важен фактор при болестта на Алцхаймер (9).
В едно проучване хората с Алцхаймер, които са получавали ферментирал екстракт от папая в продължение на шест месеца, претърпяват 40% спад на биомаркер, което показва окислително увреждане на ДНК - и също е свързано със стареене и рак (10, 11).
Намаляването на оксидативния стрес се дължи на съдържанието на ликопен на папаята и способността да отстранява излишното желязо, за което се знае, че произвежда свободни радикали (12, 13).
3. Има антиракови свойства
Изследванията сочат, че ликопенът при папая може да намали риска от рак (12).
Може да е от полза и за хората, които се лекуват от рак (14).
Папаята може да работи чрез намаляване на свободните радикали, които допринасят за рак.
Освен това папаята може да има някои уникални ефекти, които не се споделят от други плодове.
Сред 14 плодове и зеленчуци с известни антиоксидантни свойства само папаята демонстрира противоракова активност в раковите клетки на гърдата (15).
В малко проучване при възрастни с възпаление и предракови заболявания на стомаха, ферментирал препарат от папая намалява оксидативните увреждания (16).
Въпреки това са необходими повече изследвания, преди да могат да се правят препоръки.
4. Може да подобри здравето на сърцето
Добавянето на повече папая към диетата ви може да засили здравето на сърцето ви.
Проучванията показват, че плодовете с високо съдържание на ликопен и витамин С могат да помогнат за предотвратяване на сърдечни заболявания (17, 18).
Антиоксидантите в папаята могат да защитят сърцето ви и да засилят защитните ефекти на „добрия“HDL холестерол (19, 20).
В едно проучване хората, които са приемали ферментирала добавка за папая в продължение на 14 седмици, са имали по-малко възпаление и по-добро съотношение на „лошия“LDL към „добрия“HDL, отколкото хората, получавали плацебо.
Подобреното съотношение е свързано с намален риск от сърдечни заболявания (20, 21).
5. Може да се бори с възпалението
Хроничното възпаление е в основата на много заболявания, а нездравословните храни и изборът на начин на живот могат да задвижат възпалителния процес (22).
Проучванията показват, че богатите на антиоксиданти плодове и зеленчуци като папая помагат за намаляване на маркерите за възпаление (23, 24, 25, 26).
Например, едно проучване отбелязва, че мъжете, които увеличават приема на плодове и зеленчуци с високо съдържание на каротеноиди, имат значително понижение на CRP, особен маркер за възпаление (26).
6. Може да подобри храносмилането
Ензимът папаин в папаята може да направи протеина по-лесен за усвояване.
Хората от тропиците смятат папаята за средство за запек и други симптоми на синдром на раздразненото черво (IBS).
В едно проучване хората, които приемат формула на базата на папая в продължение на 40 дни, имат значително подобрение при запек и подуване на корема (27).
Семената, листата и корените също са показани за лечение на язви при животни и хора (28, 29).
7. Предпазва от увреждане на кожата
Освен че поддържа тялото си здраво, папаята може също да помогне на кожата ви да изглежда по-тонизирана и младежка.
Смята се, че прекомерната активност на свободните радикали е причина за голяма част от набръчкването, провисването и други увреждания на кожата, настъпващи с възрастта (30).
Витамин С и ликопен в папаята защитават кожата ви и могат да помогнат за намаляване на тези признаци на стареене (31).
В едно проучване, допълването с ликопен за 10–12 седмици намалява зачервяването на кожата след излагане на слънце, което е признак на нараняване на кожата (32).
В друго, по-възрастните жени, които са консумирали смес от ликопен, витамин С и други антиоксиданти в продължение на 14 седмици, са имали видимо и измеримо намаляване на дълбочината на бръчките по лицето (33).
8. Вкусна и гъвкава
Папаята има уникален вкус, който много хора обичат. Зрелостта обаче е ключова.
Незрялата или прекалено узряла папая може да вкуси много по-различно от перфектно узряла.
Когато оптимално узрее, папаята трябва да е с жълт до оранжево-червен цвят, въпреки че няколко зелени петна са добре. Подобно на авокадо, кожата му трябва да се поддава на нежно налягане.
Ароматът му е най-добър, когато е студен, така че е добра идея да се съхранява в хладилник, когато е възможно.
След като го измиете добре, можете да го нарежете наполовина по дължина, да изгребвате семената и да го изядете от кората с лъжица, като канталупа или пъпеш.
Тъй като е невероятно универсален, той може да се комбинира и с други храни, които допълват вкуса му.
Ето няколко лесни идеи за рецепти, използващи една малка папая:
- Закуска: Нарежете го наполовина и напълнете всяка половина с гръцко кисело мляко, след което отгоре намажете с няколко боровинки и нарязани ядки.
- Предястие: Нарежете го на ивици и увийте филийка шунка или прошуто около всяка лента.
- Салса: Нарязваме папаята, доматите, лука и цилантрото, след това добавяме сок от лайм и разбъркваме добре.
- Смути: Комбинирайте нарязаните на кубчета плодове с кокосово мляко и лед в блендер, след което смесете до гладкост.
- Салата: Нарязваме папая и авокадо на кубчета, добавяме нарязано на кубчета пилешко месо и заливаме със зехтин и оцет.
- Десерт: Комбинирайте нарязаните плодове с 2 супени лъжици (28 грама) семена от чиа, 1 чаша (240 мл) бадемово мляко и 1/4 чаена лъжичка ванилия. Разбъркайте добре и поставете в хладилник преди хранене.
Долния ред
Папаята е богата на ценни хранителни вещества и има вкусен вкус.
Мощните му антиоксиданти като ликопен могат да намалят риска от много заболявания - особено такива, които са склонни да идват с възрастта, като сърдечни заболявания и рак.
Той може също да се защити от видимите признаци на стареене, като помага на кожата ви да остане гладка и млада.
Опитайте да добавите този здравословен и вкусен плод към диетата си днес.
