На жлъчния мехур е с крушовидна форма, куха структура, намираща се в черния дроб и в дясната част на корема. Основната му функция е да съхранява и концентрира жлъчката, жълто-кафяв храносмилателен ензим, произвеждан от черния дроб. Жлъчният мехур е част от жлъчните пътища.
Жлъчният мехур служи като резервоар за жлъчката, докато не се използва за храносмилането. Абсорбиращата лигавица на жлъчния мехур концентрира съхраняваната жлъчка. Когато храната навлезе в тънките черва, се отделя хормон, наречен холецистокинин, който сигнализира на жлъчния мехур да се свие и отделя жлъчка в тънките черва през общия жлъчен канал.
Жлъчката помага на храносмилателния процес, като разгражда мазнините. Освен това изхвърля отпадъчните продукти от черния дроб в дванадесетопръстника, част от тънките черва.
Излишъкът от холестерол, билирубин или жлъчни соли може да доведе до образуване на камъни в жлъчката. Жлъчните камъни обикновено са малки, твърди отлагания вътре в жлъчния мехур, които се образуват, когато се съхранява жлъчката кристализира. Човек с камъни в жлъчката рядко ще почувства някакви симптоми, докато камъните в жлъчката достигнат определен размер или ако жлъчният камък пречи на жлъчните пътища. Хирургичното отстраняване на жлъчния мехур (холецистектомия) е най-често срещаният начин за лечение на камъни в жлъчката.
