Една мразовита сутрин миналия декември се качих на върха на пясъчна дюна при местното си почивка, за да намеря ревящ зимен океан. Вълните бяха мечтателни. Един след друг, 8-футови върхове се сгъваха в перфектни изумрудени цилиндри, докато офшорният вятър издуваше опашки от мъгла в морето.
Гиди, аз се върнах към колата си и отлепих топлата си дрехи наведнъж. Едва не усетих как студеният вятър нахлузва по голата ми кожа, докато стъпвам в мокрия си мокър костюм, грабнах сърфа си и хукнах към водата.
Чувствам се най-свободен от безпокойството си, когато сърфът е голям
Тревожността е фона на моето съществуване, невидима сила, която ме придружава през всеки ден. Научих се да се тревожа млади и оттогава се тревожа. И отнема много, за да ме разсее от собствените ми мисли.
Но има едно нещо, което ме основава в настоящето, като нищо друго не може: страхът, който изпитвам, когато сърфът е голям. Това стана невероятният герой в моето пътуване за психично здраве.
По ирония на съдбата непосредственият страх да бъда смазан от мощен сърф ме освобождава от постоянния поток от страхове, пренасяни от тревожност - повечето от които са ирационални - които заемат толкова много място в съзнанието ми.
Този ден през декември, когато аз гребех, воден от волевата си решителност, вълните около мен избухнаха зрелищно и реверансите разтърсиха тялото ми. Но тъй като страхът се заби в стомаха ми, инстинктивно насочих фокуса си към дишането си.
Водена от бавни и постоянни вдишвания, тялото ми се движеше безпроблемно през водата. Чувствах се необезпокояван от притеснения или румънства и вместо това станах хиперсъзнателен за обкръжението си. Солта във въздуха, отблясъците от водата, експлозиите на счупване на вълни - всичко придоби кристално качество.
Това, което е запомнящо се за този ден и други подобни, е колко освобождаващо се чувстваше да присъства толкова радикално.
Става въпрос за това, че сте „в зоната“
Д-р Лори Ръсел-Чапин, професор и съ-директор на Центъра за съвместни изследвания на мозъка в Университета Брадли, обяснява моя опит като състоянието на върхови постижения или като „в зоната“.
"Когато сте" в зоната ", вие сте в това наистина приятно състояние на парасимпатиковата модалност, това състояние на почивка и релакс", казва тя.
"И най-добрият начин да влезете" в зоната "е да дишате добре."
В клас Ръсел-Чапин преподава астматично дишане, тя казва на своите ученици, че те могат да постигнат спокоен фокус в ежедневието си, като се обучат да дишат през диафрагмите си.
„Повечето от нас са плитки дишащи. Ние дишаме през гърдите си, а не през диафрагмата си “, казва тя. "Вярвам, че ако дишате правилно - използвайки диафрагмално дишане - не можете да бъдете физиологично разтревожени."
Студена вода: скок-старт за мозъка
Винаги съм се отнасял със студена вода като към нещо, което трябваше да издържа. Не съм типът да романтизирам дискомфортите на приключенията - студената вода може да бъде доста неудобна.
Но както се оказва, студената вода има някои доста уникални ефекти върху организма, включително редица психологически ползи.
За един, потапянето в студена вода благоприятства настроението ни, като стимулира отделянето на ендорфини. Освен това той изпраща множество електрически импулси до нашия мозък, произвеждайки ефект, подобен на терапията с електрошокове, който се използва за лечение на депресия.
Ръсел-Чапин казва, че една от причините сърфирането, особено когато се прави в студена вода, може да окаже такова положително въздействие върху психичното здраве, тъй като едновременно активира както симпатиковата, така и парасимпатиковата нервна система.
„Когато попаднем в студена вода, тялото се стимулира и е принудено да реши какво да прави“, казва тя. "И [когато сърфирате] вие също трябва да включите парасимпатиковата система, за да бъдете достатъчно спокойни, за да се активира сетивният моторен кортекс, така че да имате чувството за баланс."
За Оливия Стагаро, старши специалист по невропсихология в университета Санта Клара, сърфирането в студена вода започна като начин за лечение на нейните симптоми на епилепсия.
След като лекарите й предложиха да имплантира хирургично устройство, което да стимулира вагусния й нерв, Стагаро реши да направи някои изследвания. Тя откри един от начините за стимулиране на вагусния нерв по естествен начин чрез попадане в студена вода.
„Започнах да се качвам в океана по-редовно и забелязах, че на дни съм ходил на сърф, обикновено нямах никакви симптоми на епилепсия“, казва Стагаро.
Тя също е забелязала промяна в психичното си здраве.
„[След като сърфирам] съм много по-щастлива и имам повече енергия. Това може да бъде свързано с намаляването на симптомите на епилепсия, но според мен тялото е свързано. Не можете да отделите психичното здраве от физиологичното. “
Сърфирането ме подмамва да спортувам
Тревожността ми е ирационална. Не е ориентирано към решение или е продуктивно. Всъщност действа срещу мен по всевъзможни начини. И един от начините, в които тревожността ми наистина се опитва да ме свали, е като ме принуди да съм заседнал.
Най-голямото нещо при сърфирането е, че не се усеща като скучен начин, по който могат да се използват други форми на упражнения. И макар да не сърфирам за упражнението, физическата активност е вградена в преживяването. Което е чудесно, защото, както съм сигурен, че сте чували досега, мозъците ни обичат упражненията, както обяснява Ръсел-Чапин:
„За ежедневно саморегулиране няма нищо по-добро за вас от упражненията“, казва Ръсел-Чапин. "С пулса си се увеличава, той започва да изпомпва повече кръв и повече кислород постъпва до мозъка, което е необходимо, за да продължим да функционираме."
Специалната връзка между жените, които сърфират
Сърфирането може да е с произход от Полинезия, но в наши дни сърф културата се възхвалява от глобална йерархия на правите бели мъже. Всички останали са добре дошли, но само ако се придържат към правилата, определени от хегемонията. Ако искате да получите (добри) вълни, по-добре бъдете агресивни и опортюнистични.
Но въпреки че се налага да се съревновавам с океан, пълен с тестостерон всеки път, когато ходя на сърф, това, че съм жена, означава също, че аз автоматично съм приветстван в по-широката общност от жени сърфисти.
Обикновено, когато срещна друга жена във водата, мога да кажа, че и двете сме истински развълнувани да се видим. Дори ако това е само кратка усмивка в миналото, ние споделяме фино разбиране за това какво е да бъдеш малцинство.
Тези взаимодействия помагат на цялостното ми благополучие, като ме изваждат от главата си и ме принуждават да се занимавам с обкръжението си. Възможността да се свържа с други жени относно сърфирането потвърждава не само моя опит, но и моето съществуване.
Стагаро се занимава само със сърфиране от една година, но може да свидетелства и за приветливия характер на много жени, които сърфират.
„Получих прекрасно последно място в събитието„ Жената на вълните “в Капитола. Това беше една от най-подкрепящите, потапящи общности, в които съм участвал. Въпреки че беше състезание, жените се окуражаваха взаимно. Хората бяха много екипни и невероятно подкрепящи”, казва Стагаро.
Сърфирането ме кара да се замисля какво следва, вместо да се заемам с миналото
Дължа толкова много сърфирането. Защото, ако съм честна, има дни, в които се чувствам абсолютно изпаднала в паника, че трябва да изживея остатъка от живота си като мен.
Но някъде под това отчаяние се крие още едно знание: винаги ще правя сърфиране, което означава, че бъдещето е пълно с потенциал. В края на краищата, аз винаги съм на една сесия от ездата на най-добрата вълна в живота ми.
Джинджър Войцик е помощник редактор в Greatist. Проследете повече от нейната работа в Medium или я последвайте в Twitter.
